Par Jay Heck

Remarque : cet éditorial d’opinion a été rédigé et publié dans le Wisconsin State Journal le 23 février 2020.

Le président de l’Assemblée du Wisconsin, Robin Vos, et le chef de la majorité du Sénat, Scott Fitzgerald, s’opposent depuis longtemps à toute tentative visant à apporter ne serait-ce qu’un iota d’équité et d’impartialité au processus de redécoupage des circonscriptions législatives et du Congrès du Wisconsin. En effet, leur crainte d’un système équitable qui offrirait aux électeurs du Wisconsin des élections légitimes et compétitives et de véritables choix au moment des élections est telle qu’ils ont étouffé toute tentative visant à permettre une audience publique sur la question au sein de l’Assemblée législative du Wisconsin depuis 2013.

La vérité très sale et pas si secrète est que Vos et Fitzgerald dépendent depuis longtemps de leur contrôle absolu du processus de redécoupage pour permettre à chacun d'imposer sa demande inébranlable d'allégeance et d'obéissance absolue à ses objectifs politiques et stratégiques et pour écraser toute dissidence ou pensée indépendante parmi les législateurs de base dans leurs caucus partisans respectifs.

Il est compréhensible que ces dirigeants législatifs craignent et détestent un processus de redécoupage électoral juste et non partisan, compte tenu de leur besoin perçu d’exercer un contrôle autocratique sur leurs chambres législatives. Mais le fait que chacun d’entre eux mente continuellement sur la légalité de la réforme du redécoupage électoral est plus que scandaleux et pathétique à l’extrême.

Les deux dirigeants ne cessent de répéter que la loi de réforme du découpage électoral « modèle de l’Iowa », largement soutenue par les deux partis, qui a été introduite au cours de chacune des quatre dernières sessions législatives, est « inconstitutionnelle ». Mais selon le Conseil législatif du Wisconsin et pratiquement tous les experts constitutionnels – comme le professeur de sciences politiques de l’Université du Wisconsin-Madison, David Canon, pour n’en citer qu’un – la mesure est entièrement conforme à la Constitution du Wisconsin. Si Vos et Fitzgerald peuvent prouver leur affirmation selon laquelle la loi modèle de l’Iowa est inconstitutionnelle, ils devraient citer leurs sources juridiques. Ils ne l’ont jamais fait.

De même, ces politiciens partisans de longue date et leurs subordonnés ont déclaré que le récent décret du gouverneur Tony Ever visant à établir une commission non partisane chargée de délimiter les circonscriptions législatives et congressionnelles des États après le recensement décennal de 2020 était également inconstitutionnel. Ce n'est certainement pas le cas. Le fait de déclarer continuellement que c'est illégal ne le rend pas tel.

La Constitution du Wisconsin donne à l'Assemblée législative du Wisconsin le pouvoir de décider (approuver) les cartes des circonscriptions législatives et du Congrès redessinées tous les dix ans, mais elle ne dit rien sur qui doit réellement dessiner ces cartes. En effet, dans le cadre du processus partisan actuel, Vos et Fitzgerald délèguent le dessin des cartes à des experts partisans (avocats et assistants législatifs) qu'ils choisissent pour exécuter leurs ordres. Ensuite, les deux chambres de l'Assemblée législative doivent adopter les cartes que Vos et Fitzgerald ont conçues pour leur propre intérêt politique maximal.

Résultat : seulement 10 % des circonscriptions législatives de l'État et aucune des huit circonscriptions du Congrès du Wisconsin n'offrent de véritables choix aux électeurs lors des élections générales. Les résultats des élections sont préétablis et truqués, et l'issue de ces élections est connue d'avance.

En vertu du modèle législatif de l'Iowa et de la proposition de commission non partisane du gouverneur, le tracé des cartes électorales n'est plus entre les mains des chefs législatifs partisans et de leurs sbires désignés. Au lieu de cela, les nouveaux districts sont dessinés selon des critères non partisans très stricts. Ces critères incluent le maintien des villes et des comtés ensemble dans la mesure du possible. Actuellement, 48 des 72 comtés du Wisconsin sont divisés en districts législatifs à des fins strictement partisanes et pour maintenir Vos et Fitzgerald au contrôle de la législature.

Les critères non partisans incluent également le fait de ne pas utiliser les résultats des élections passées pour dessiner de nouvelles circonscriptions. Et ils ne prennent même pas en compte la résidence des législateurs en exercice lors du découpage des nouvelles circonscriptions. Ce sont les électeurs, et non les législateurs en exercice, qui ont la priorité dans cette procédure objective.

En vertu du modèle législatif de l’Iowa et de la proposition du gouverneur, la législature doit voter pour ou contre, sans amendement, les cartes électorales établies selon des critères objectifs, non partisans et équitables. Et contrairement aux cartes électorales hyper partisanes conçues par Vos et Fitzgerald, il y aurait de la transparence et la possibilité d’inspecter et de commenter les cartes établies selon des critères non partisans. Il n’y aurait pas de « serments de confidentialité » comme ceux que les dirigeants législatifs républicains ont forcé les législateurs républicains à signer en 2011 pour ne pas divulguer au public le contenu de leurs nouvelles circonscriptions truquées.

Il est significatif que, contrairement aux 1400 000 dollars américains dépensés par les contribuables par Vos et Fitzgerald depuis 2011 pour établir et protéger leurs cartes électorales totalement non compétitives et secrètes, le processus non partisan ne coûterait que très peu aux contribuables. Au lieu de cela, les électeurs auraient de véritables choix au moment des élections, où les résultats ne seraient pas tous prédéterminés.

Robin Vos et Scott Fitzgerald ont trop longtemps tenu les électeurs du Wisconsin prisonniers de leurs intérêts politiques étroits, égoïstes et partisans. Et ils ont continuellement déformé la vérité sur la légalité et la constitutionnalité de l'antidote non partisan et fortement soutenu au découpage électoral partisan dans le Wisconsin.

C’est l’année où les citoyens du Wisconsin doivent enfin se lever et insister pour avoir des dirigeants législatifs et une législature d’État qui soient réactifs et dignes de leur confiance et de leur soutien. Le 7 avril, les électeurs de neuf comtés du Wisconsin (Marquette, Milwaukee, Monroe, Pierce, Portage, Rock, St. Croix, Trempaleau et Wood) auront la possibilité de voter pour des cartes électorales équitables avec une question référendaire sur leur bulletin de vote. Il en sera de même pour les électeurs de 14 municipalités des comtés d’Oneida et de Vilas. Envoyez à Vos et Fitzgerald un message selon lequel les électeurs devraient choisir leurs représentants élus, plutôt que les politiciens qui choisissent les électeurs qu’ils représentent.