Nous sensibilisons les habitants du Wisconsin au manque de règles efficaces de récusation judiciaire dans notre État et faisons pression pour des normes de récusation plus strictes afin de garantir une justice impartiale dans les tribunaux du Wisconsin.
« Cette question est une question d’équité, de transparence et de confiance des citoyens dans notre système judiciaire… pour moi, c’est une évidence. »
- L'ancienne juge de la Cour suprême du Wisconsin, Janine Geske
Accès égal à la justice pour tous
L'idée selon laquelle « tout le monde mérite d'avoir sa journée devant un tribunal » est à la fois centrale et essentielle à notre démocratie – et c'est exactement la raison pour laquelle nous sensibilisons les habitants du Wisconsin à la nécessité de règles de récusation strictes pour les juges et les magistrats de notre État.
Actuellement, aucune règle n’a été établie dans le Wisconsin exigeant qu’un membre de notre système judiciaire d’État se retire (ou se « récuse ») s’il a reçu un don de campagne important ou a bénéficié financièrement d’une partie dans une affaire portée devant son tribunal.
En fait, les juges et les magistrats du Wisconsin sont autorisés à décider par eux-mêmes quand ils devraient se récuser d’une affaire. Et cette règle actuelle a en fait été rédigée par un groupe d'intérêts partisan et riche, Wisconsin Manufacturers & Commerce, et adoptée textuellement par la majorité conservatrice de la Cour en 2009.
En outre, les juges du Wisconsin ne sont pas tenus d’informer les personnes impliquées dans une affaire portée devant leur tribunal de l’existence possible d’un préjugé.
Cette possibilité de partialité, même apparente, dans nos tribunaux sape l’essence même de la « justice pour tous ».
Des règles de récusation strictes permettraient de rétablir et de renforcer la confiance du public dans le système judiciaire du Wisconsin en garantissant un accès égal à la justice dans nos tribunaux d’État.
« Personne ne se soucie d’un juge jusqu’à ce qu’il se trouve devant lui – et c’est à ce moment-là qu’il devient très important pour eux. »
- Louis Butler, ancien juge de la Cour suprême du Wisconsin
En janvier 2017, 54 juristes retraités de tout le Wisconsin – dont deux anciens juges de la Cour suprême de l’État – ont demandé à la Cour suprême du Wisconsin d’adopter des règles de récusation strictes et claires pour les juges et les juges à tous les niveaux, avec des seuils spécifiques qui déclencheraient une récusation obligatoire des affaires. Il a été constaté que le Wisconsin avait les quatrièmes règles de récusation judiciaire les plus faibles du pays et ces juristes retraités ont tiré la sonnette d’alarme. Common Cause Wisconsin a fortement soutenu cette pétition et a soumis un témoignage solide aux juges.
Pourtant, cinq juges ont voté contre la tenue d’audiences publiques sur la pétition. Les deux autres juges ont voté pour.
De même, le 20 avril 2017, par le même vote, la Cour suprême a rejeté la requête des juristes à la retraite et a maintenu en place la politique actuelle d’auto-récusation.
Depuis lors, Common Cause dans le Wisconsin et les juges à la retraite ont travaillé pour relancer la question de la récusation judiciaire dans le Wisconsin qui avait été apparemment enterrée avec l'action de la Cour suprême du 20 avril 2017.
En octobre 2017, nous avons organisé trois audiences publiques sur la question – à Green Bay, Milwaukee et Madison – et poursuivons nos efforts de sensibilisation et d’éducation en 2018, 2019 et 2020 ailleurs dans l’État, notamment à La Crosse et Wausau.
Et, enfin, en 2023, nous avons une majorité progressiste à la Cour suprême du Wisconsin qui a signalé qu'elle était ouverte à un réexamen de la question de la récusation judiciaire et à des efforts pour regagner la confiance du public dans l'impartialité de la plus haute cour de l'État et dans les tribunaux à tous les niveaux.
L’équité et l’impartialité de nos juges dépendent en grande partie de leur séparation de l’effet et de l’influence des contributeurs de campagne et des groupes d’intérêts extérieurs qui dépensent des fonds pour la campagne.
Vous pouvez faire avancer cette réforme nécessaire dans le Wisconsin en insistant pour que la Cour suprême du Wisconsin et les juges à tous les niveaux soutiennent des règles de récusation plus strictes.
Les habitants du Wisconsin méritent un accès libre et égal à la justice et à un système judiciaire impartial.
La décision erronée de la Cour suprême de l’État en faveur des cartes électorales « à moindre changement » crée un besoin urgent de réforme du redécoupage des circonscriptions
Que peut-on faire pour contrer le dégoût et la consternation que ressentent actuellement la plupart des habitants du Wisconsin face à ce que la majorité républicaine à l’Assemblée législative du Wisconsin et maintenant les militants conservateurs à la Cour suprême du Wisconsin ont fait pour défier la volonté du peuple et prolonger et consolider leurs cartes électorales truquées pour dix années supplémentaires ? La réponse est claire et simple. Nous devons redoubler d’efforts et de détermination pour changer le statu quo corrompu actuel.
