विस्कॉन्सिन अपील न्यायालय के न्यायाधीश ब्रायन हेगेडोर्न 2 अप्रैल को राज्य के सुप्रीम कोर्ट के चुनाव में बहुत ही कम अंतर से जीत हासिल की और सेवानिवृत्त पूर्व मुख्य न्यायाधीश की जगह ली शर्ली अब्राहमसन.उन्हें सक्रिय संगठनात्मक और वित्तीय सहायता का लाभ मिला। विस्कॉन्सिन रिपब्लिकन पार्टी (RPW) और अन्य पक्षपातपूर्ण संगठनों के बीच, विशेष रूप से चुनाव से पहले के अंतिम कई हफ्तों में।

राज्य के राजनीतिक इतिहास में संभवतः अभूतपूर्व कार्रवाई करते हुए, हेगडोर्न पिछले सप्ताह ओशकोश में आरपीडब्ल्यू राज्य सम्मेलन को संबोधित किया, विशेष रूप से रिपब्लिकन कार्यकर्ताओं को उनकी उम्मीदवारी का जोरदार समर्थन करने के लिए धन्यवाद देने के लिए। हेगडॉर्न ने पार्टी के वफादारों से कहा, "जब मुझे मुक्का मारा गया, तो आप ही थे जिन्होंने मुक्का मारा।" "जब मुझे नीचे गिराया गया, तो आपने डंडा पकड़ लिया और उसे लेकर भागते रहे।"

हेगडॉर्न का कहना है कि जब वह इस गर्मी में न्यायाधीश के रूप में शपथ लेंगे तो वह निष्पक्ष रहेंगे। लेकिन विस्कॉन्सिन के न्यायाधीशों के लिए मजबूत अस्वीकृति नियमों की अनुपस्थिति में, क्या वह वास्तव में निष्पक्ष, वस्तुनिष्ठ होंगे और केवल कानून के प्रति ही आभारी होंगे, न कि अपने समर्थकों के प्रति?

विस्कॉन्सिन में वर्तमान में देश में 47वें सबसे कमज़ोर नियम हैं, जब न्यायाधीशों को खुद को अलग करना पड़ता है, अगर वे महत्वपूर्ण अभियान योगदान के प्राप्तकर्ता हैं या तथाकथित "स्वतंत्र" चुनाव खर्च के लाभार्थी हैं। अनिवार्य रूप से, न्यायाधीश खुद तय करते हैं कि क्या उन्हें किसी ऐसे मामले से खुद को अलग करना है जिसमें अदालत के समक्ष एक पक्ष एक निश्चित सीमा से ऊपर अभियान योगदानकर्ता रहा है।

यह बहुत ही कमज़ोर नियम दो स्वतंत्र विशेष हित समूहों द्वारा लिखा गया था - विस्कॉन्सिन निर्माता और वाणिज्य और यह विस्कॉन्सिन रियलटर्स एसोसिएशन और 2010 में विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट के रूढ़िवादियों द्वारा इसे शब्दशः अपना लिया गया।

उस समय से ही बहिष्कार नियमों को मजबूत करने के प्रस्तावों को खारिज कर दिया गया है, सबसे हाल ही में 2017 में जब रूढ़िवादियों ने एक प्रस्ताव को खारिज कर दिया था 54 सेवानिवृत्त न्यायविदों द्वारा कड़े नियमों के लिए याचिका प्रस्तुत की गई और इस मामले पर सार्वजनिक सुनवाई करने से भी इनकार कर दिया।

इस वर्ष की शुरुआत में विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट के लिए अभियान के दौरान, हेगडोर्न ने संकेत दिया था कि वे अधिक कठोर पुनर्विचार नियमों के समर्थक नहीं हैं, जबकि उनके प्रतिद्वंद्वी, विस्कॉन्सिन कोर्ट ऑफ अपील्स के मुख्य न्यायाधीश लिसा न्यूबॉयर उन्होंने कहा कि उनका मानना है कि कड़े नियमों पर विचार किया जाना चाहिए तथा उन्होंने इस मुद्दे पर सुझाव प्राप्त करने के लिए सार्वजनिक सुनवाई आयोजित करने का समर्थन किया।

अब जबकि जज हेगडॉर्न ने अपने चुनाव में मदद के लिए पक्षपातियों के प्रति अपनी गहरी कृतज्ञता व्यक्त की है, तो जनता को कैसे भरोसा हो सकता है कि वे कानून के अपने आवेदन में पूरी तरह निष्पक्ष रहेंगे? विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट के समक्ष उपस्थित होने वाले डेमोक्रेटिक या प्रगतिशील व्यक्ति या संस्था को क्या आश्वासन मिलेगा कि हेगडॉर्न अपने निर्णय लेने की प्रक्रिया में निष्पक्ष और गैर-पक्षपाती होंगे?

यही कारण है कि विस्कॉन्सिन में कठोर बहिष्कार नियम बहुत महत्वपूर्ण और आवश्यक हैं।

पिछले दशक में हमारे राज्य न्यायालयों की निष्पक्षता और न्यायसंगतता में जनता का विश्वास नाटकीय रूप से कम हुआ है। विस्कॉन्सिन सुप्रीम कोर्ट द्वारा सख्त नियमों को अपनाने से उस आवश्यक विश्वास को बहाल करने में मदद मिलेगी। न्यायाधीश हेगडॉर्न उस प्रक्रिया को शुरू कर सकते हैं और मजबूत नियमों के आह्वान में शामिल होकर न्यायालय में अपने आगामी पहले कार्यकाल में जनता का विश्वास बढ़ा सकते हैं।