Zeznania Jaya Hecka
Dyrektor wykonawczy Common Cause w Wisconsin

Przed Wspólną Komisją Finansów Legislatury Wisconsin

26 kwietnia 2023 r.
Lakeland Union High School – Minocqua, WI

(Kopia tego zeznania została dostarczona członkom Wspólnej Komisji Finansów przed publicznym przesłuchaniem w sprawie budżetu państwa, które miało miejsce 26 kwietnia.)

Przewodniczący Born, Marklein i członkowie Komitetu,

Nazywam się Jay Heck, jestem dyrektorem wykonawczym Common Cause in Wisconsin (CC/WI) – największej w stanie bezpartyjnej obywatelskiej organizacji zajmującej się propagowaniem reform politycznych, liczącej ponad 8000 członków i aktywistów w każdym hrabstwie i zakątku Wisconsin. Z przyjemnością dzielimy się naszymi przemyśleniami z członkami Joint Committee on Finance, abyście mogli je rozważyć podczas konstruowania budżetu na lata 2023–2025.

Mieszkańcy Wisconsin z całego spektrum ideologicznego powinni być w stanie zgodzić się, że nasz proces wyborczy musi być stale ulepszany i wzmacniany, aby zapewnić, że wszyscy uprawnieni mieszkańcy Wisconsin będą mogli uczestniczyć i mieć pełne zaufanie do długiej tradycji wolnych i uczciwych wyborów w naszym stanie. W tym celu agencja stanowa nadzorująca wybory, Wisconsin Elections Commission (WEC), zasługuje na zwiększone wsparcie, aby móc nadal wykonywać swoją krytyczną i niezwykle ważną pracę.

Ostatniego lata wszyscy sześciu komisarzy WEC – Republikanie i Demokraci – poparło propozycję dodania dziesięciu pełnoetatowych pracowników do WEC, aby poradzić sobie ze stale rosnącym obciążeniem pracą, w tym wykładniczym wzrostem wniosków o udostępnienie akt publicznych i zapytań o praktyki i procedury wyborcze w ciągu ostatnich kilku lat. Aby WEC mogła funkcjonować w sposób zamierzony przez legislaturę Wisconsin, a wyborcy z Wisconsin mają pełne prawo tego oczekiwać, konieczne są dodatkowe zasoby, aby sprostać tym żądaniom i utrzymać i zwiększyć zaufanie publiczne do naszych wyborów.

Gubernator Tony Evers uwzględnił wniosek o finansowanie WEC w swoim projekcie budżetu na luty poprzez utworzenie Biura Przejrzystości Wyborów i Budżetu w ramach WEC. Wniosek o finansowanie w wysokości $2 mln (w ciągu dwulecia) zapewniłby również zasoby na ulepszenie audytów sprzętu do głosowania, baz danych i na ewentualne zatrudnienie zewnętrznego konsultanta w celu przejrzenia informacji na temat takich rzeczy, jak listy wyborców. WEC potrzebuje niezbędnych zasobów, aby sprostać zwiększonym wymaganiom wobec personelu i obciążeniu pracą, tak aby wyborcy mieli zaufanie do wyborów stanowych.

CC/WI również zdecydowanie popiera te inne propozycje w budżecie gubernatora Eversa, które powinny otrzymać silne dwupartyjne poparcie:

• Umożliwienie WEC zwrotu powiatom i gminom kosztów poniesionych na przeprowadzenie specjalnych wyborów pierwotnych i powszechnych za pośrednictwem odpowiedniej kwoty przyznanej w ramach GPR.
• Wyraźnie zezwolić na wykorzystanie funduszy szkoleniowych WEC na szkolenie urzędników gminnych i powiatowych we wszystkich aspektach administracji wyborczej, a także na zapoznanie się z wymogami dotyczącymi identyfikacji wyborców.
• Przekazanie kwoty $400 000 dla gmin na zakup „Badger Books”, czyli elektronicznej wersji państwowej listy wyborców, wykorzystywanej do rejestrowania wyborców, przetwarzania rejestracji wyborców w dniu wyborów i rejestrowania udziału wyborców głosujących korespondencyjnie.
• Zmiana wymagań dotyczących identyfikacji wyborców w celu dostosowania ich do aktualnych orzeczeń sądowych oraz zobowiązanie University of Wisconsin System i Wisconsin Technical College System do wydawania dowodów tożsamości spełniających zmienione wymagania.
• Przekazanie $172 700 dla WEC na współpracę z Departamentem Transportu Wisconsin (WisDOT) w celu wdrożenia automatycznej rejestracji wyborców. WisDOT otrzyma $349 000 w roku fiskalnym 2023-24 na pokrycie kosztów jednorazowych. „Czerwone” stany, takie jak Georgia i Wirginia Zachodnia, a także nasze sąsiednie stany Michigan i Illinois, mają AVR. Czas, aby wyborcy z Wisconsin również to zrobili.

Wszystkie te środki pomogłyby każdemu wyborcy w Wisconsin i zasługują na poparcie członków tego komitetu i wszystkich ustawodawców, niezależnie od przynależności partyjnej. Nasza demokracja i reprezentatywny rząd stanowy mogą istnieć tylko wtedy, gdy nasz system wyborczy będzie wolny, uczciwy i dostępny dla wszystkich mieszkańców Wisconsin, którzy mają prawo do głosowania. Mamy nadzieję, że Joint Committee on Finance i Wisconsin Legislature odłożą na bok różnice partyjne i będą współpracować z gubernatorem Eversem, aby przyjąć i wdrożyć te ulepszenia w naszym systemie wyborczym w Wisconsin. Ten stan był kiedyś uważany za wzór wolnych i uczciwych wyborów w kraju. Możemy zacząć ponownie zmierzać w kierunku tego wzniosłego statusu, współpracując na rzecz wsparcia tych środków.

Dziękuję.