Obserwatorzy wyborów odgrywają ważną i kluczową rolę w Wisconsin, ponieważ mogą służyć jako oczy i uszy społeczeństwa w wykonywaniu jednego z naszych najbardziej podstawowych obowiązków i praw obywatelskich – prawa do tego, aby nasz głos został usłyszany, a nasze głosy policzone w wolnych i uczciwych wyborach. Obserwacja wyborów może służyć publicznemu potwierdzeniu ważności i integralności procesu demokratycznego, w którym obywatele wybierają swoich wybranych przedstawicieli i innych urzędników, a także pomagać w podejmowaniu decyzji w sprawach polityki publicznej, które mają wpływ na codzienne życie.

W ostatnich latach pogłębiający się podział partyjny w naszym kraju i stanie oraz polaryzacja naszej polityki, w połączeniu z bliskością wielu wyborów, sprawiły, że obserwacja wyborów przez obywateli stała się bardziej popularna. Podczas gdy zainteresowanie obserwacją wzrosło w ciągu ostatnich kilku cykli wyborczych, brak jasnych zasad regulujących postępowanie i zachowanie obserwatorów obywatelskich w lokalach wyborczych czasami prowadził do zamieszania i nieporozumień. Jasne zasady WEC pomogą chronić prawa wyborcze, pomogą obserwatorom lepiej współpracować z urzędnikami wyborczymi i działać na korzyść samych obserwatorów, a jednocześnie zachowają i poprawią dostęp do procesu wyborczego oraz pomogą poprawić przejrzystość, bezpieczeństwo i zaufanie do wyborów w Wisconsin.

Na początku tego roku Wisconsin Elections Commission (WEC) jednogłośnie orzekła, że pożądane i konieczne jest wprowadzenie bardziej przejrzystych przepisów administracyjnych regulujących system obserwacji wyborów w stanie, aby pomóc rozwiać dalsze nieporozumienia i zwiększyć zaufanie społeczeństwa do procesu wyborczego w przyszłych wyborach.

Common Cause Wisconsin (CCWI) zostało zaproszone przez Wisconsin Elections Commission do dołączenia do komitetu doradczego ds. obserwacji wyborów, który zwołał się 8 marca po uwagach, jakie CCWI złożyło WEC w lutym. Erin Grunze reprezentowała CCWI na spotkaniu komitetu doradczego. Następnie, na regularnie zaplanowanym spotkaniu WEC w zeszłym tygodniu, komisarze WEC mogli przejrzeć i omówić szczegóły dotyczące informacji przekazanych przez członków komitetu doradczego. Ponadto CCWI przekazało WEC dalsze uwagi i wyjaśnienia dotyczące roli obserwatora wyborów na spotkaniu w zeszłym tygodniu.

CCWI jest partnerem programów Election Protection w Wisconsin od ponad dziesięciu lat. Election Protection jest ważne, aby przeprowadzić i utrzymać wolne i uczciwe wybory, szczególnie w obliczu większej liczby praw antywyborczych i dodatkowych barier, z którymi wyborcy muszą się teraz mierzyć, aby wybory były dostępne. Programy Election Protection i wolontariusze pomagają wyborcom poruszać się po procesie głosowania i zapewniają, że wyborcy mogą oddać swoje głosy bez przeszkód, zamieszania lub zastraszania. W ramach programów Election Protection w Wisconsin, CCWI zrekrutowało wolontariuszy-obserwatorów na kilka cykli wyborczych, aby zostali przeszkoleni jako obserwatorzy wyborów przez League of Women Voters of Wisconsin na dzień wyborów.

Opracowanie jasnych zasad i wytycznych to trudne zadania, ponieważ rola obserwatora wyborów jest kierowana i regulowana przez ustawy stanowe, a jego rola obserwatora nie powinna mieć pierwszeństwa ani być priorytetowa w stosunku do prawa i zdolności wyborcy do oddania głosu bez przeszkód, z zachowaniem poufności i prywatności. WEC musi pomóc w ogłoszeniu zasad, które są szczegółowe w odniesieniu do tego, co obserwatorzy wyborów mogą robić, gdzie mogą być pozycjonowani i w jaki sposób mogą wchodzić w interakcje z wyborcami, pracownikami wyborczymi i głównymi inspektorami w każdym lokalu wyborczym, jednocześnie szanując i dbając o prywatność i poufność, na które wyborcy mają prawo zasługiwać i oczekiwać. Ponadto urzędnicy wyborczy muszą być w stanie wykonywać swoją pracę, aby zapewnić płynny przebieg procesu wyborczego i nie powinni być utrudniani ani zakłócani przez obserwatorów wyborów. Istnieje precyzyjna równowaga, którą należy znaleźć między obserwatorami, urzędnikami wyborczymi i wyborcami. Zaufanie wyborców do procesu i zaufanie społeczeństwa do naszych wyborów wzrośnie tylko wtedy, gdy będą istniały jasne standardy, które chronią prawa wyborców, zapewniają rozsądny dostęp dla obserwatorów i chronią pracowników wyborczych. Jako część komitetu doradczego CCWI pomaga kształtować zasady, którymi będą kierować się obserwatorzy wyborów podczas wykonywania swoich zadań w lokalach wyborczych.

Na piątkowym posiedzeniu WEC komisarze jednogłośnie zagłosowali za zleceniem personelowi WEC opracowania zarysu zasad dla komitetu doradczego w celu przedstawienia rekomendacji i opinii sześciu komisarzom, aby mogli oni przygotować ostateczny projekt dla Wspólnego Komitetu ds. Przeglądu Przepisów Administracyjnych do rozpatrzenia i uchwalenia przed wejściem przepisów w życie w 2024 r. CCWI z niecierpliwością oczekuje dalszego udziału w tym ważnym procesie i chciałoby poinformować Państwa o kluczowych pracach podejmowanych w celu zaszczepienia większego zaufania społecznego do procesu wyborczego w Wisconsin.

Dziękujemy za Państwa stałe poparcie dla wolnych i uczciwych wyborów oraz dla zachowania i rozwoju naszej demokracji.

Do przodu!

Jay Heck