Джей Хек

Примечание: эта редакционная статья была написана и опубликована в Wisconsin State Journal 7 декабря 2019 года. 

Любой житель Висконсина, у которого есть пульс, прекрасно знает, что наш штат станет «нулевой точкой» президентских выборов в ноябре 2020 года.

«Как пойдет Висконсин, так пойдет и вся страна», — заявляют многие предсказатели выборов.

В 2016 году Дональд Трамп неожиданно одержал победу в Висконсине с перевесом всего в 23 000 голосов над Хиллари Клинтон, что гарантировало Висконсину ожесточенную борьбу в следующем году.

Не так широко известно и обсуждаемо значение выборов в Висконсине, которые пройдут в апреле 2020 года. Ключевое место в Верховном суде Висконсина будет разыграно 7 апреля, и его исход может стать решающим фактором в президентской гонке в Висконсине, которая состоится позднее осенью.

Возможно, что еще важнее, исход весенних выборов в Верховный суд Висконсина может определить направление развития этого штата на предстоящее десятилетие, а также то, продолжат ли крупные, целевые деньги определять исход выборов в высший суд и решения судов.

Так было не всегда. До 2007 года весенние выборы в Верховный суд штата были относительно спокойными и в большинстве случаев беспартийными. Это было потому, что судьи — особенно судьи высшего суда штата — считались беспартийными и беспристрастными арбитрами закона, а не идеологии. Судьи в Висконсине баллотируются на выборах, не принадлежа ни к одной политической партии.

Однако затем состоятельные группы особых интересов начали участвовать в выборах в Верховный суд штата, тратя сотни тысяч — даже миллионы — долларов, в основном на негативную рекламу в СМИ, нападающую на кандидатов, против которых они выступали.

Проблема выросла отчасти после того, как в 2009 году большинство суда не приняло предложение, выдвинутое судьей Н. Патриком Круксом. Он хотел потребовать отвода, если судья получил существенную избирательную поддержку от одной из сторон в деле, рассматриваемом в Высоком суде. Отвод означает, что судья не будет участвовать в решении дела из-за потенциального конфликта интересов.

Эта ошибка усугубилась в 2010 году. Большинством голосов суда было принято то, что по сути было правилом безотвода, написанным и принятым, по-видимому, дословно, двумя крупнейшими деловыми организациями штата: Wisconsin Manufacturers and Commerce и Wisconsin Realtors Association.

Верховный суд нашего штата также не смог принять разумное и более строгое правило об отводе по прямому предложению Верховного суда США после его знаменательного решения 2009 года по делу Caperton против AT Massey Coal Company.

В результате, согласно опросу, проведенному в 2017 году отставными юристами Висконсина, наш штат в настоящее время занимает 47-е место из 50 по силе правил отвода. Это шокирует и неприемлемо.

Кроме того, строгие правила отвода стали еще более необходимыми после решения суда 2015 года об отмене закона Висконсина, запрещавшего координацию кампаний между кандидатами и внешними группами особых интересов. Эти группы тратят огромные суммы денег, занимаясь неявной или «фальшивой» пропагандой вопросов с явным намерением повлиять на исход выборов.

Это спорное решение превзошло даже решение Верховного суда США 2010 года по делу Citizens United против FEC, разрешив координацию между так называемыми рекламными группами и кандидатами. Citizens United запретили этот тип координации. Четверо судей Верховного суда штата, проголосовавших в 2015 году за декриминализацию такого рода координации, сами получили поддержку одной или нескольких организаций, участвовавших в этой координации во время выборов по отзыву 2011–2012 годов. Это еще раз подчеркивает настоятельную необходимость в жестких стандартах и правилах отвода.

Выборы в Верховный суд штата Висконсин были относительно малобюджетными и беспартийными более десяти лет назад. Они характеризовались рассмотрением таких качеств, как квалификация и полномочия судьи, темперамент и беспристрастность. Сегодня они деградировали до уровня крайне партийных, специальных трат, и судьи не берут самоотвод в делах, где стороны в делах, рассматриваемых судом, — состоятельные спонсоры кампании.

Расходы на кампанию особых интересов и крайне слабые стандарты отвода практически уничтожили доверие граждан к беспристрастности и авторитету Верховного суда Висконсина. Оба эти вопроса будут в центре внимания на важных выборах в апреле следующего года.

Двое из трех кандидатов в Верховный суд штата высказались в поддержку более жестких правил отвода: профессор юридического факультета университета Маркетт Эдвард Фоллоун и судья окружного суда округа Дейн Джилл Карофски. Действующий судья Верховного суда Дэниел Келли сказал, что его вполне устраивает самоотвод и очевидный конфликт интересов, который возникает из-за этого слабого стандарта.

Верховный суд может иметь последнее слово по многим критически важным вопросам в предстоящие годы для граждан, включая партийные джерримендеринг законодательных и конгрессных округов штата. Каждый житель Висконсина, который заботится о демократии и верховенстве закона, должен принять участие в предварительных выборах в феврале, всеобщих выборах в апреле и выборах 3 ноября.