«Лекарство от болезней демократии — больше демократии» — известная максима начала XX века, которую по-разному приписывали выдающемуся американскому социальному работнику и лидеру женского избирательного права Джейн Аддамс, ведущему американскому философу и психологу той эпохи Джону Дьюи и, что наиболее известно, культовому бывшему губернатору Висконсина и сенатору США Роберту М. «Боевому Бобу» Лафоллету. Независимо от того, кто на самом деле придумал эту фразу, она использовалась всеми тремя и на протяжении многих лет оказывалась предсказательной и предписывающей. Теперь она, возможно, никогда не будет более применимой и важной для выживания нашего 235-летнего американского эксперимента по представительному самоуправлению, чем сегодня, в 2024 году.

Этот год в Висконсине стал удивительно позитивным периодом для развития демократического участия и участия после более чем десятилетия постоянного упадка и разрушения того, что когда-то считалось главной лабораторией демократии в стране.

Справедливые карты

В феврале, после 13 лет терпения одного из самых партийных, несправедливых и нерепрезентативных политических джерримендерингов в стране законодательных округов нашего штата, жители Висконсина возрадовались, когда губернатор Тони Эверс подписал закон о новых, гораздо более справедливых и более конкурентоспособных картах голосования в законодательные органы штата. Новые карты вступили в силу в 2024 году и, вероятно, останутся в силе до конца этого десятилетия. Эти карты не благоприятствуют ни демократам, ни республиканцам. Вместо этого они гораздо точнее отражают очень тесно разделенное, 50/50, «сине-красное» партийное разделение, которое есть в Висконсине, возможно, самом «фиолетовом» штате в стране.

Возврат урн для голосования

В июле Верховный суд Висконсина отменил ошибочное и пагубное решение, вынесенное два года назад предыдущим большинством суда, которое ошибочно запретило использование защищенных ящиков для голосования для всех жителей Висконсина. Избиратели с ограниченными возможностями и пожилые люди, а также люди в районах, где часы голосования ограничены, использовали ящики для голосования, чтобы безопасно и надежно вернуть открепительные удостоверения клеркам на выборах вовремя, чтобы их подсчитали в день выборов. Устранение ящиков для голосования было бессердечной мерой подавления избирателей, которая была введена только в Висконсине и примерно в дюжине темно-красных южных и западных штатов. К счастью, нынешнее большинство Верховного суда Висконсина исправило эту пародию на правосудие, и во многих (но не во всех) сообществах ящики для голосования были восстановлены к выборам 5 ноября и далее.

Избиратели отвергли поправки в конституцию

Наконец, в августе во время партийных первичных выборов в Висконсине избиратели восстали и решительно отклонили две конституционные меры голосования, которые ограничили бы способность губернатора Висконсина распределять федеральные средства, выделенные Висконсину во время чрезвычайных ситуаций, таких как стихийные бедствия или пандемия, без разрешения небольшой группы влиятельных партийных законодателей. Когда избиратели были проинформированы о последствиях этого последнего вздоха джерримендерного партийного законодательного большинства, чтобы захватить больше власти и еще больше нарушить критический баланс политической власти в этом штате, избиратели единогласно проголосовали «Нет!» Явка избирателей в августе была выше в этом штате на партийных первичных выборах, чем на любых других за последние 60 лет.

Эти три знаменательные и воодушевляющие победы для всех избирателей Висконсина и для демократии означают, что если граждане будут вовлечены и информированы, они поддержат расширение избирательных прав, расширение прав и возможностей людей, сохранение и укрепление демократических норм и традиций и победят попытки ограничить эти свободы. Недавние события в Висконсине также демонстрируют, что полностью вовлеченные граждане и очень высокая явка избирателей так же важны для выживания демократии, как кислород для дыхания и для самой жизни.

Лекарство от болезней демократии в Висконсине и на национальном уровне — это голосование. Когда мы голосуем, мы помогаем излечиться от болезни гражданской отчужденности, которая нас поразила, а также от отчаяния, пессимизма и цинизма, которые сопровождают эту болезнь. Когда мы голосуем, мы становимся более здоровыми и более сильными гражданами. Предстоящие выборы 5 ноября являются самыми важными и значимыми для большинства из нас в жизни. Нет никаких оправданий тому, чтобы не принять активного участия в этих выборах, по крайней мере, проголосовав. И каждый из нас может и должен сделать еще больше для продвижения голосования, выразив его неотложность членам семьи, друзьям, соседям и даже незнакомцам, если мы можем. Голосуйте так, как будто наша страна и демократия зависят от этого, потому что это действительно так и есть.

Джей Хек

С 1996 года Джей Хек является исполнительным директором Common Cause в Висконсине, крупнейшей в штате беспартийной гражданской организации по защите политических реформ, насчитывающей более 12 000 членов и активистов.