Nga Jay Heck

Shënim: Ky editorial i opinionit u shkrua dhe u botua në Wisconsin State Journal më 7 dhjetor 2019. 

Çdo Wisconsinit me një puls e di mirë se shteti ynë është "tokë zero" në zgjedhjet e nëntorit 2020 për president.

"Ndërsa Wisconsin shkon, kështu shkon edhe kombi," shpallin shumë parashikues të zgjedhjeve.

Në vitin 2016, Donald Trump e përballoi papritur Wisconsin me një diferencë prej vetëm 23,000 votash ndaj Hillary Clinton, gjë që garantoi se Wisconsin do të luftohet ashpër vitin e ardhshëm.

Rëndësia e zgjedhjeve të Wisconsin-it që do të mbahen në prill 2020 nuk është aq e njohur ose aq e folur gjerësisht. Një vend kryesor në Gjykatën e Lartë të Wisconsin-it do të merret më 7 Prill dhe rezultati mund të jetë një sinjal për garën presidenciale në Wisconsin më vonë në vjeshtë.

Ndoshta më e rëndësishmja, rezultati i zgjedhjeve të pranverës për Gjykatën e Lartë të Wisconsin-it mund të përcaktojë drejtimin që merr ky shtet për dekadën e ardhshme – dhe nëse paratë e mëdha, me interesa të veçanta do të vazhdojnë të diktojnë rezultatin e zgjedhjeve të gjykatave të larta dhe vendimeve të gjykatave.

Nuk ishte gjithmonë kështu. Deri në vitin 2007, zgjedhjet e pranverës për Gjykatën e Lartë të shtetit ishin relativisht të zbutura dhe çështje më të vendosura jopartiake. Kjo për shkak se gjyqtarët – veçanërisht gjyqtarët në gjykatën më të lartë shtetërore – konsideroheshin si arbitra jopartiakë dhe të paanshëm të ligjit, jo të ideologjisë. Gjyqtarët në Wisconsin konkurrojnë për zgjedhje pa asnjë lidhje partiake.

Por më pas grupet me interesa speciale me xhepa të thellë filluan të marrin pjesë në zgjedhjet e Gjykatës së Lartë të shtetit, duke shpenzuar qindra mijëra - madje edhe miliona - dollarë, kryesisht në reklama negative në media që sulmonin kandidatët që ata kundërshtonin.

Problemi u rrit, pjesërisht, pas dështimit në vitin 2009 të shumicës së gjykatës për të miratuar një propozim të paraqitur nga gjyqtari N. Patrick Crooks. Ai donte të kërkonte përjashtim nëse një drejtësi kishte marrë mbështetje të konsiderueshme zgjedhore nga njëra prej palëve në çështjen përpara gjykatës së lartë. Përjashtimi do të thotë që gjyqtari nuk do të merrte pjesë në vendosjen e një çështjeje për shkak të një konflikti të mundshëm interesi.

Ky gabim u përkeqësua në vitin 2010. Një shumicë e gjykatës miratoi atë që në thelb ishte një rregull jo-përjashtimi i shkruar dhe pranuar, me sa duket fjalë për fjalë, nga dy prej organizatave më të mëdha të biznesit të shtetit: Wisconsin Manufacturers and Commerce dhe Shoqata e sekserëve të Wisconsin.

Gjykata e Lartë e shtetit tonë gjithashtu ka dështuar të miratojë një rregull të arsyeshëm dhe më të fortë përjashtimi me ftesë të qartë të Gjykatës së Lartë të SHBA-së pas vendimit të saj historik të vitit 2009, Caperton kundër AT Massey Coal Company.

Si rezultat, shteti ynë renditet aktualisht në vendin e 47-të nga 50 shtetet për sa i përket fuqisë së rregullave të tij të përjashtimit, sipas një sondazhi të cituar nga juristë në pension në Wisconsin në vitin 2017. Kjo është tronditëse dhe e papranueshme.

Më tej, rregulla të forta përjashtimi janë edhe më të nevojshme si pasojë e vendimit të gjykatës të vitit 2015 për të rrëzuar ligjin e Wisconsin që kishte ndaluar koordinimin e fushatës midis fushatave të kandidatëve me grupe të jashtme të interesit të veçantë. Këto grupe shpenzojnë shuma të mëdha parash duke u angazhuar në avokim të çështjeve jo të shprehura ose “të rreme”, me një qëllim të qartë për të ndikuar në rezultatin e zgjedhjeve.

Ai vendim i diskutueshëm tejkaloi edhe vendimin e vitit 2010 të Gjykatës së Lartë të SHBA-së Qytetarët e Bashkuar kundër FEC në lejimin e koordinimit ndërmjet të ashtuquajturave grupe reklamash të çështjeve dhe kandidatëve. Qytetarët e Bashkuar e ndaluan këtë lloj koordinimi. Katër nga gjyqtarët e Gjykatës së Lartë të shtetit, të cilët votuan në vitin 2015 për dekriminalizimin e këtij lloji të koordinimit, ishin mbështetur vetë nga një ose më shumë organizata të përfshira në atë koordinim gjatë zgjedhjeve rikujtuese 2011-2012. Kjo nënvizon më tej nevojën urgjente për standarde dhe rregulla të forta përjashtimi.

Zgjedhjet e gjykatës supreme shtetërore në Wisconsin ishin çështje relativisht të ulëta dhe jopartiake më shumë se një dekadë më parë. Ato karakterizoheshin nga konsiderata e cilësive të tilla si kualifikimet dhe kredencialet gjyqësore, temperamenti dhe paanshmëria. Sot ata janë transferuar në shpenzime shumë partizane, me interesa të veçanta dhe gjykatësit nuk arrijnë të tërhiqen nga rastet kur kontribuesit e pasur të fushatës janë palë në çështjet para gjykatës.

Shpenzimet e fushatës me interesa të veçanta dhe standardet jashtëzakonisht të dobëta të përjashtimit kanë shkatërruar plotësisht besimin e qytetarëve në paanshmërinë dhe besueshmërinë e Gjykatës së Lartë të Wisconsin. Të dyja këto çështje do të jenë në krye dhe në qendër të zgjedhjeve të rëndësishme të prillit të ardhshëm.

Dy nga tre kandidatët për Gjykatën e Lartë të shtetit kanë shprehur mbështetje për rregulla më të forta përjashtimi: Profesori i Shkollës Juridike të Universitetit Marquette, Edward Fallone dhe gjyqtarja e Gjykatës së Qarkut Dane, Jill Karofsky. Gjykatësi aktual i Gjykatës së Lartë, Daniel Kelly, ka thënë se ai është mirë me vetë-përjashtimin dhe konfliktin e dukshëm të interesit që vjen me atë standard të dobët.

Gjykata e Lartë mund të ketë fjalën e fundit për shumë çështje kritike në vitet në vijim për qytetarët, duke përfshirë mashtrimet partiake të distrikteve legjislative dhe të kongresit shtetëror. Çdo Wisconsinit që kujdeset për demokracinë dhe sundimin e ligjit duhet të marrë pjesë në zgjedhjet paraprake të shkurtit, të përgjithshme të prillit dhe zgjedhjet e 3 nëntorit.