PËR: Anëtarët e Komisionit Zgjedhor dhe Stafit të Wisconsin

NGA: Jay Heck, Drejtor Ekzekutiv i Kauzës së Përbashkët në Wisconsin

DATA: 1 dhjetor 2021

RE: Deklaratë nga Common Cause Wisconsin mbi Raportin e Auditimit Legjislativ 21-19: Administrimi i Zgjedhjeve

I nderuar Kryetar Jacobs, anëtarë të Komisionit dhe stafi,

Unë jam Jay Heck dhe që nga viti 1996 kam pasur privilegjin të shërbej si Drejtor Ekzekutiv i Kauzës së Përbashkët në Wisconsin, organizata më e madhe jopartiake e shtetit për mbrojtjen e reformave politike me më shumë se 8,000 anëtarë dhe aktivistë. Ne jemi republikanë, demokratë, të pavarur, konservatorë, liberalë dhe gjithçka tjetër në mes – të bashkuar në përkushtimin tonë për qeverisje shtetërore transparente, të përgjegjshme, zgjedhje të ndershme, ruajtjen e demokracisë sonë dhe llojin e politikës që u shërben të gjithë qytetarëve të Wisconsin – më sipër bord, civil dhe i ndershëm.

Dhe sot, ne jemi këtu për të dhënë komente publike mbi disa rekomandime nga Raporti i Auditimit Legjislativ i publikuar në tetor 2021 në lidhje me administrimin e zgjedhjeve gjatë zgjedhjeve të nëntorit 2020 në Wisconsin. Ne kemi përgatitur një deklaratë të përmbledhur publike për ju tani dhe një deklaratë më të gjatë me shkrim me detaje shtesë.

Para së gjithash, ne nuk duhet të anashkalojmë dhe të zvogëlojmë faktin shumë domethënës që, sipas ekspertëve në Wisconsin dhe në mbarë vendin, Zgjedhjet e vitit 2020 këtu konsiderohen të jenë ndër më të sigurtat e drejtuara dhe të administruara në historinë e fundit të shtetit. Do të ishte në dobi të këtij komisioni që në vazhdimin e trajtimit të raportit të Byrosë së Auditimit Legjislativ (LAB) të binte dakord për këtë pikë të padiskutueshme. Vetëm me këtë, si pikë e përbashkët e të gjithë Wisconsinitëve, është e mundur që të shqyrtohen me kujdes dhe objektivisht procedurat zgjedhore që ishin në vend në Wisconsin gjatë një krize unike dhe të paprecedentë të shëndetit publik.

Për më tepër, Common Cause Wisconsin mbështet që Komisioni Zgjedhor i Wisconsin (WEC) duhet të kishte qenë në gjendje të shqyrtonte, adresonte dhe diskutonte gjetjet e LAB drejtpërdrejt me LAB-në, përpara publikimit publik të raportit. Të gjitha mospërputhjet ndërmjet gjetjeve të LAB-së dhe përgjigjes së WEC-së dhe atyre dallimeve dhe korrigjimeve duhet të ishin shënuar në raport përpara se raporti të publikohej publikisht. Procesi i publikimit të këtij raporti nuk ishte në përputhje me procedurën e kaluar të LAB-së në lidhje me konfirmimin e saktësisë së raportit. Fatkeqësisht, procedura e publikimit të raportit e ka hequr fokusin nga analizat kritike dhe rekomandimet e raportit dhe i ka dhënë ushqim shtesë partizanëve që kërkojnë të minojnë demokracinë tonë dhe të kufizojnë më tej aftësinë e Wisconsinitëve për të votuar.

Së fundi, zgjedhjet në Wisconsin dhe gjetkë mund të përmirësohen gjithmonë. Dhe ka mundësi për ta realizuar këtë në mënyrë konstruktive dhe të përgjegjshme. Por duhet nisur nga premisa se zgjedhjet e vitit 2020 në Wisconsin ishin të suksesshme dhe të zhvilluara jashtëzakonisht mirë. Pyetja më e rëndësishme që duhet t'u përgjigjen këtyre rekomandimeve është se si mund të përmirësojmë përvojat e votimit për Wisconsinitët? Si ta përmirësojmë aksesin ndaj votuesve? Dhe gjithashtu, si i përmirësojmë dhe mbështesim trajnimet e punonjësve të sondazheve dhe nëpunësve zgjedhorë? Si të sigurohemi që të ketë informacion dhe të dhëna të mjaftueshme dhe të sakta për votuesit? Si ta mbrojmë aksesin e votuesve? Si të sigurohemi që zgjedhjet të financohen në mënyrë adekuate në të gjithë Wisconsin përmes procesit të buxhetit të shtetit? Common Cause Wisconsin mbështet rekomandimet e mëposhtme për përmirësimin e administratës zgjedhore:

Auditimet që kufizojnë rrezikun

Një fushë që raporti LAB tregon si një mënyrë për të forcuar vlefshmërinë e rezultateve të zgjedhjeve është nëpërmjet auditimeve të kufizuara të rrezikut (RLAs) (raporti LAB f.84-86). RLA-të mund të japin siguri të fortë se rezultati i raportuar është ai që do të gjente një numërim i plotë i duarve. Ndryshe nga auditimet e tjera në Wisconsin që fokusohen në performancën e pajisjeve të votimit, RLA-të fokusohen në vërtetimin e rezultateve të zgjedhjeve. Në thelb, një auditim kufizues i rrezikut është një metodologji statistikore që tregon se rezultatet e tabeluara të makinës janë në përputhje me një numërim të plotë të duarve. Auditimet kufizuese të rrezikut janë pilotuar dhe kryer në shumë shtete gjatë disa zgjedhjeve të kaluara, duke përfshirë Michigan, Ohio, Kaliforni, Rhode Island, Kolorado dhe Indiana. Kohët e fundit, Teksasi ka miratuar gjithashtu një ligj për të filluar auditimet e kufizimit të rrezikut në shtetin e tyre. Auditimet që kufizojnë rrezikun nuk janë partiake. Përkundrazi, RLA-të janë një metodë e miratuar, rigoroze dhe e disiplinuar për të garantuar sigurinë dhe besimin në zgjedhje në një proces rutinë dhe transparent të bazuar në praktikat më të mira shkencore, jo në "hetime të grumbulluara" sepse një kandidat humbës nuk e pranoi rezultatin. Shteti do të krijonte parametrat e RLA-së dhe do të siguronte një uniformitet të praktikës që kryhet nga administratorët e zgjedhjeve, jo nga individët që janë në fletëvotim dhe kanë interes në rezultatin e zgjedhjeve. Wisconsin duhet të konsiderojë një program pilot për auditimet që kufizojnë rrezikun për vitin 2022.

Regjistrimi automatik i votuesve

Raporti i LAB jep disa rekomandime në lidhje me të dhënat e votuesve. Common Cause Wisconsin sugjeron që WEC të shqyrtojë Regjistrimin Automatik të Votuesve (AVR) për të rritur saktësinë e listave të votuesve dhe për të përmirësuar sigurinë e administratës zgjedhore. Përfitimet e AVR janë të qarta pasi njëzet e tre shtete kanë zbatuar tashmë një sistem AVR në sistemet e tyre zgjedhore. Nëse zbatohet, një procedurë e integruar e përditësimit të regjistrimit do të rriste saktësinë e listave të regjistrimit të votuesve duke siguruar që votuesit që janë zhvendosur të paraqesin gjithashtu një regjistrim të përditësuar. Do të zvogëlonte gjithashtu numrin e votuesve që duhet të marrin ERIC Movers Mailing, postimin e procesit të mirëmbajtjes katërvjeçare dhe do të reduktonte numrin e votuesve që duhet të përditësojnë regjistrimin e tyre të votuesve me nëpunësit ose në qendrën e votimit në ditën e zgjedhjeve. Një sistem AVR në Wisconsin do të ishte një kursim i jashtëzakonshëm i kostos, do të përmirësonte saktësinë e informacionit të votuesve dhe do të rriste komoditetin si për votuesit ashtu edhe për zyrtarët e zgjedhjeve. Është koha që Wisconsin të përditësojë sistemet tona për të përfshirë regjistrimin automatik të votuesve.

Drop Boxes

Raporti LAB tregon një mostër të përdorimit të kutive të shkarkimit në Wisconsin dhe i jep rekomandime WEC dhe legjislativit për të vendosur standarde për mënyrën se si ndërtohen, mirëmbahen dhe sigurohen kutitë e shkarkimit. (Raporti LAB f46-48 plus shtojca 9). Këto rekomandime duhet të zbatohen duke vendosur një standard dhe jo duke vendosur një kufi për kutitë e shkarkimit. Të gjitha kutitë e shkarkimit që plotësojnë kërkesat për ndërtim, mirëmbajtje dhe siguri duhet të lejohen të instalohen nga nëpunësi komunal për t'i shërbyer më së miri votuesve të atij komuniteti. Kutitë e lëshimit janë të dobishme, ligjore dhe të njohura. Ne duhet të sigurojmë që çdo Wisconsinit që dëshiron të mund të hedhë një fletëvotim, dhe kjo do të thotë të mbrosh kutitë e votimit, të dërgosh fletëvotim në mungesë dhe të ruash të drejtën për t'ia kthyer një nëpunës një fletëvotimi të mbyllur të mungesës.

Certifikatat e fletëvotimeve në mungesë/Proceset e kurimit të zarfeve

LAB ofron gjithashtu mundësi për të forcuar fushat e administratës zgjedhore të Wisconsin që kanë nevojë për qartësi dhe standarde. Një fushë e tillë është rreth proceseve të kurimit të certifikatës së fletëvotimit në mungesë/zarfit (raporti LAB f. 40-46). Aktualisht, çdo nëpunës komunal vendos se deri në çfarë mase votuesit mund t'i korrigjojnë gabimet, por kjo nuk kërkohet. Sqarim dhe standardizim duhet t'u jepet nëpunësve dhe zgjedhësve për procesin e kurimit të një certifikate/zarfi të fletëvotimit në mungesë. Sqarimi duhet të përfshijë afatin kohor që nëpunësit të njoftojnë votuesin kur zarfi i fletëvotimit të tyre në mungesë duhet të shërohet, në mënyrë që votuesi të mund të bëjë korrigjimet në kohë që fletët e tyre të numërohen. Ky sqarim duhet të përfshijë edhe mënyrën se si u jepet ai njoftim nga nëpunësit votuesve. Për më tepër, nëpunësit duhet të lejohen të korrigjojnë gabimet me informacione të besueshme, si p.sh. fiksimi i adresës së një dëshmitari ose shtypja e emrit të dëshmitarit, dhe duhet të bëhen sqarime se si duhet të dokumentohen këto korrigjime. Ashtu si administrata zgjedhore merr shumë forma nëpër shtete të ndryshme, edhe proceset e kurimit marrin shumë forma. Megjithatë, në të gjithë vendin, aktualisht 30 shtete kanë një proces uniform të shërimit mbarëkombëtar. Është koha që Wisconsin të miratojë gjithashtu standarde mbarëkombëtare për trajtimin e një certifikate/zarfi të fletëvotimit në mungesë. Gabimet e vogla dhe të paqëllimshme në një certifikatë/zarf të fletëvotimit në mungesë nuk duhet t'i ndalojnë një votuesi mundësinë për të korrigjuar këto gabime dhe për t'i numëruar votën e tij. Nëpunësve duhet t'u sigurohet qartësi për procesin e tyre për të ndihmuar votuesit. Ky proces duhet të synojë të japë numrin më të madh të votave të numëruara duke i mbajtur përgjegjës si votuesin ashtu edhe nëpunësin, ndërkohë që procesi është uniform dhe i qartë. Fatkeqësisht, në seancën e fundit legjislative, SB 212 / AB 198 u përpoq vetëm të sillte uniformitet në këtë proces kurimi duke shtuar dënime të panevojshme për nëpunësit dhe duke reduktuar mundësitë për votuesit për të numëruar fletët e votimit. Kjo pjesë e legjislacionit nuk ishte përgjigja për problemet e procesit të kurimit të certifikatës/zarfit të fletëvotimit në mungesë.

Trajnimi i punonjësve të sondazheve

Raporti LAB bën rekomandime për të përmirësuar trajnimin e punonjësve të sondazheve në Wisconsin për të rritur njohuritë e përbashkëta dhe të kuptuarit e administratës zgjedhore në mbi 1,850 komunat e Wisconsin-it për të siguruar që procedurat dhe rregullat zgjedhore të zbatohen në mënyrë të qëndrueshme dhe të saktë (raporti LAB p10-17, shtojca 7). Kur punonjësit e qendrave të votimit nuk janë të trajnuar në mënyrë adekuate, votuesit rrezikojnë të humbasin të drejtën e të drejtës duke u larguar gabimisht, duke mos ofruar strehim të ligjshëm, ose koha e pritjes së qendrës së votimit dhe konfuzioni rritet. Aktualisht, kërkesat shtetërore për trajnim janë minimale dhe jokonsistente. Materialet e trajnimit të WEC janë një burim i mirë për nëpunësit për t'u përdorur dhe kjo mbështetje, së bashku me rikualifikimin dhe testimin e shpeshtë, duhet të kërkohet për punonjësit e sondazheve, kryeinspektorët dhe deputetët e posaçëm votues.

Aksesueshmëria

Ndërsa raporti LAB konfirmoi saktësinë dhe sigurinë e zgjedhjeve të vitit 2020, ai nuk trajtoi se në çfarë mase zyrtarët zgjedhorë janë në përputhje me ligjet që mbrojnë të drejtat e votuesve me aftësi të kufizuara dhe sigurojnë aksesin në zgjedhjet tona. Këto të drejta mbrohen nga ligji shtetëror dhe federal, megjithatë votuesve në të gjithë shtetin vazhdojnë t'u mohohen strehimet e kërkuara nga këto ligje, si p.sh. votimi në afërsi ose ndihma për plotësimin e fletëvotimit. WEC ka nevojë për burime dhe autoritet shtesë për të ofruar mbikëqyrje dhe zbatim, duke përfshirë programin e auditimit të aksesueshmërisë në vendvotimin e WEC të kryer në ditën e zgjedhjeve dhe Programin e furnizimit të aksesueshmërisë së WEC.

Rekomandimet e Byrosë së Auditimit Legjislativ nuk mund të ndodhin pa mbështetjen financiare të legjislativit për t'i realizuar ato. Rekomandimet e LAB-së kanë nevojë për fonde shtesë që ato të jenë të suksesshme dhe që votuesit të marrin ndonjë përfitim nga zbatimi i tyre. Thjesht thirrja që WEC të bëjë përmirësime pa ofruar burimet dhe personelin e nevojshëm shtesë për të përmbushur ato ndryshime thjesht nuk do ta ndërpresë atë me askënd, më së paku me votuesit e Wisconsin që meritojnë t'u shërbejnë më mirë.

Gjithmonë ka vend për përmirësime dhe rregullime që mund të bëhen për një administrim dhe siguri më të mirë zgjedhore. Këto janë çështje që evoluojnë nga një zgjedhje në tjetrën dhe gjithmonë meritojnë të rishikohen dhe përditësohen. Rishikime të tilla ndodhin pas çdo zgjedhjeje. Zyrtarët zgjedhorë, nëpunësit dhe punonjësit e votimit performuan jashtëzakonisht mirë në rrethanat unike dhe lehtësuese të zgjedhjeve të vitit 2020, përsëri, të cilat konsiderohen si ndër zgjedhjet më të sigurta dhe të administruara me sukses në historinë e fundit. Është kritike që një rishikim i vitit 2020 të bazohet në të vërtetën në mënyrë që të jetë në gjendje të vlerësojë faktikisht vlerën e raportit të LAB dhe rekomandimeve që janë paraqitur për inspektim dhe shqyrtim publik.

faleminderit.