Hukom ng Korte ng Mga Apela sa Wisconsin Brian Hagedorn napakakitid na nanalo sa halalan ng Korte Suprema ng Estado noong Abril 2 upang palitan ang nagretiro na dating Punong Mahistrado Shirley Abrahamson. Nakinabang siya sa aktibong suportang pang-organisasyon at pinansyal ng Republican Party of Wisconsin (RPW) at iba pang partidistang organisasyon, lalo na sa huling ilang linggo bago ang halalan.

Sa kung ano ang maaaring isang aksyon na hindi pa nagagawa sa kasaysayan ng pulitika ng estado, Hagedorn hinarap ang RPW state convention sa Oshkosh noong nakaraang linggo, partikular na pasalamatan ang mga aktibistang Republikano sa mahigpit na pagsuporta sa kanyang kandidatura. "Nang nasuntok ako, kayo ang sumuntok," sabi ni Hagedorn sa tapat ng partido. "Nang natumba ako, hinawakan mo ang baton at patuloy na tumakbo kasama nito."

Sinabi ni Hagedorn na siya ay magiging walang kinikilingan kapag siya ay nanumpa bilang isang hustisya mamaya ngayong Tag-init. Ngunit sa kawalan ng mas matibay na mga tuntunin sa pagtanggi para sa mga hukom sa Wisconsin, siya ba ay talagang magiging walang kinikilingan, layunin, at makikinig lamang sa batas at hindi sa kanyang mga tagasuporta?

Ang Wisconsin ay kasalukuyang may ika-47 na pinakamahina na mga tuntunin sa pagtanggi sa bansa pagdating sa mga hukom na kailangang i-recuse ang kanilang mga sarili kung sila ang tatanggap ng mga makabuluhang kontribusyon sa kampanya o ang mga benepisyaryo ng tinatawag na "independiyenteng" paggasta sa halalan. Sa esensya, ang mga hukom ang magpapasya para sa kanilang sarili kung aalisin ang kanilang mga sarili mula sa isang kaso kung saan ang isang partido sa harap ng hukuman ay naging isang tagapag-ambag ng kampanya sa itaas ng isang tiyak na limitasyon.

Ang napakahinang tuntuning ito ay isinulat ng dalawang independiyenteng grupo ng espesyal na interes - Wisconsin Manufacturers & Commerce at ang Wisconsin Realtors Association at pinagtibay ng verbatim ng mga konserbatibo sa Korte Suprema ng Wisconsin noong 2010.

Ang mga panukala para palakasin ang mga panuntunan sa pagtanggi mula noong panahong iyon ay tinanggihan, pinakahuli noong 2017 nang tinanggihan ng mga konserbatibo ang isang petisyon na isinumite ng 54 na retiradong mga hurado para sa matibay na mga tuntunin sa pagtanggi at tumanggi na magsagawa ng kahit isang pampublikong pagdinig sa usapin.

Sa panahon ng kampanya para sa Korte Suprema ng Wisconsin noong unang bahagi ng taong ito, ipinahiwatig ni Hagedorn na hindi siya sumusuporta sa mas malakas na mga tuntunin sa pagtanggi habang ang kanyang kalaban, ang Punong Hukom ng Korte ng Apela ng Wisconsin. Lisa Neubauer sinabi niyang naisip niya na mas matitinding tuntunin ang dapat isaalang-alang, at suportado ang pagdaraos ng pampublikong pagdinig upang makatanggap ng input sa isyu.

Ngayong si Judge Hagedorn ay nagpahayag ng kanyang matinding pasasalamat sa mga partisan para sa kanilang tulong sa kanyang halalan, paano magtitiwala ang publiko na siya ay mahigpit na magiging walang kinikilingan sa kanyang aplikasyon ng batas? Anong katiyakan ang mayroon ang isang Demokratiko o progresibong indibidwal o entity na humaharap sa Korte Suprema ng Wisconsin na magiging patas at hindi partisan si Hagedorn sa kanyang proseso ng paggawa ng desisyon?

Iyon ang dahilan kung bakit napakahalaga at kailangan ng malakas na mga tuntunin sa pagtanggi sa Wisconsin.

Ang tiwala ng publiko sa kawalang-kinikilingan at pagiging patas ng ating mga korte ng estado ay bumagsak nang husto sa nakalipas na dekada. Ang pag-ampon ng mas matibay na mga tuntunin sa pagtanggi ng Korte Suprema ng Wisconsin ay makakatulong sa pagpapanumbalik ng kinakailangang kumpiyansa. Maaaring simulan ni Judge Hagedorn ang prosesong iyon at itaas ang kumpiyansa ng publiko sa sarili niyang paparating na unang termino sa hukuman sa pamamagitan ng pagsali sa panawagan para sa mas matibay na mga panuntunan.