Habang papalapit tayo sa pagtatapos ng isang magulo at magulong 2023 sa Wisconsin, sulit na maglaan ng sandali upang magbalik-tanaw at suriin ang ilan sa mga mahahalagang kaganapan na naganap ngayong taon sa patuloy na labanan para sa demokrasya at kinatawan ng gobyerno ng estado at, habang tayo ay patungo sa sa kung ano ang maaaring maging pinakamahalaga at kahihinatnan ng taon ng halalan sa pagkapangulo sa halos 235-taong-kasaysayan ng ating estado at bansa.

Noong Abril, mariing naghudyat ang mga botante sa Wisconsin na pagkatapos ng 15 taon ng isang ultra-konserbatibong mayorya sa Korte Suprema ng Wisconsin, handa sila para sa isang mas pro-voting rights, anti-partisan gerrymandering at progresibong korte na mas susuporta sa isang mas malakas at mas inklusibong demokrasya para sa ating estado. Noong ika-4 ng Abril, Hukom ng Milwaukee Circuit Court Janet Protasiewicz labis na natalo ang konserbatibong dating Hustisya ng Korte Suprema ng Wisconsin Daniel Kelly, para sa pivotal seat ng magreretiro na konserbatibo Pasensya Roggensack sa isang paligsahan sa halalan na nakakuha ng atensyon ng buong bansa at naging, sa ngayon, ang pinakamahal na hudisyal na halalan sa kasaysayan ng Amerika, na may kamangha-manghang $56 milyon na ginugol ng parehong mga kandidato at mga panlabas na grupo.

Noong nakaraang buwan, noong ika-21 ng Nobyembre, mga oral na argumento sa kaso ng paghahabla sa pagbabago ng distrito, naganap ang Clarke v. WEC sa harap ng Korte Suprema ng Wisconsin. Ang mga rally ng mga mapa ng patas na pagboto ay ginanap sa Madison, Green Bay, Milwaukee at sa Eau Claire kung saan ang mga miyembro ng CC/WI Board at dating mga mambabatas sa Wisconsin Tim Cullen at Penny Bernard Schaber Nagsalita sa isang kahanga-hangang pagpapakita ng mga ugat ng damo na suporta ng publiko para sa pagtatapos ng partisan gerrymandering sa buong Wisconsin. Ang isang desisyon sa kaso mula sa korte ay maaaring mangyari anumang oras ngayon at ganap na inaasahan bago ang Enero 15, 2024. Manatiling nakatutok para sa mahalagang pag-unlad na ito.

Samantala, noong Setyembre sa isang desperadong pagtatangka na subukang pigilan ang korte na magkaroon ng pangwakas na salita sa kasong gerrymandering, ang mga Republican ng Assembly na pinamumunuan ng matagal nang nakabaon na Tagapagsalita, Robin Vos, nag-unveil at naglunsad ng isang partisan na pagtatangka na mapanatili ang kontrol sa proseso ng muling pagdistrito sa pamamagitan ng biglaang paggamit ng mga bahagi (ngunit hindi ang pinaka-kritikal na mga elemento) ng proseso ng muling pagdidistrito na matagal nang tinanggap ng CC/WI at iba pang mga repormador para sa Wisconsin batay sa 43 taong gulang na nonpartisan proseso ng muling pagdistrito na ginagamit ng aming kalapit na estado ng Iowa. Ang batas ng Vos "pseudo-Iowa model" ay ginawa nang walang anumang konsultasyon o talakayan sa mga grupo ng reporma tulad ng CC/WI, o sa mga Demokratiko o sa Gobernador at na-ramd sa Wisconsin Assembly sa loob ng humigit-kumulang 48 oras nang walang pampublikong pagdinig at halos kabuuan sa linya ng partido. Ang malakas at nagkakaisang pagsalungat sa proseso at nilalaman ng plano ng Vos ay sa ngayon ay huminto sa batas mula sa pagsulong sa pamamagitan ng Senado ng Estado hanggang ngayon. Sa nag-iisang pampublikong pagdinig na ginanap sa batas noong ika-19 ng Oktubre, kung saan pinangunahan ng CC/WI ang testimonya laban sa malalim na depekto at partisan na batas na Senate Bill 488/Assembly Bill 415, sinasabi nito na walang sinumang tao maliban sa mga Republican na mambabatas ang tumestigo bilang suporta sa Vos/GOP pseudo-Iowa model bills habang dose-dosenang pumila upang magsalita at magparehistro laban dito. Sa ngayon, salamat, ang batas ay lumilitaw na tulog, kung hindi patay.

Ang mga halalan, pangangasiwa ng halalan at ang Komisyon sa Halalan sa Wisconsin ay nanatiling pinagmumulan ng pagpapatuloy, kahit na hindi kailangan at ganap na ginawang kontrobersya at pagtatalo sa buong 2023. Isang maliit ngunit tinig na grupo ng mga tumatanggi sa halalan at mga teorista ng pagsasabwatan na pinamumunuan ng mga dis-credited na mambabatas tulad ng State Rep. Janel Brandtjen ng Menomonee Falls, pinahiya ang dating Hustisya ng Korte Suprema ng Wisconsin Michael Gableman at ang iba ay nagpatuloy sa kanilang walang basehang mga pag-atake at ganap na hindi makatwirang mga panawagan para sa pagtanggal ng napakahusay at karampatang Administrator ng Wisconsin Elections Commission (WEC), Meagan Wolfe at ang pagbuwag ng WEC, na nilikha nang may nagkakaisa at tanging suportang Republikano noong 2015. Sa isang dramatiko at pambansang saklaw na pampublikong pagdinig (kabilang ang New York Times) sa Kapitolyo noong katapusan ng Agosto, mariing nagpatotoo ang CC/WI pabor kay Administrator Wolfe. Noong Oktubre, napilitang aminin ang mga mambabatas ng Republika na wala silang legal na awtoridad o kakayahang alisin si Wolfe mula sa WEC sa kabila ng ganap na pagboto sa mga linya ng partido upang gawin ito. Ang kanilang "symbolic" na aksyon at mapang-abusong retorika ay naghasik lamang ng higit pang hindi pagkakaunawaan at pagkalito upang payapain ang kanilang hindi nakabitin, pinaka-kanang base ng pakpak. Ngunit sa ngayon, ang mga maling pagtatangkang ito na alisin si Wolfe ay hindi nanaig at nananatili siya sa kanyang posisyon.

Gayundin, ang komposisyon ng WEC Commission ay naging divisive at kontrobersyal sa mga aksyon ng Republican-appointed Commissioner Robert Spindell ng Milwaukee County na madalas na nakahanay sa mga tumatanggi sa halalan at mga conspiracy theorists. Noong nakaraang Enero at muli noong Pebrero, Nanawagan ang CC/WI na tanggalin si Spindell sa WEC para sa mga komentong pinaratangan ng lahi na ginawa niya pagkatapos ng 2022 midterm election tungkol sa voter turnout sa majority-minority districts sa Milwaukee. Pagkatapos, mas maaga sa buwang ito, si Spindell ay pinayuhan at pinilit na aminin ang kanyang panlilinlang sa isang kasunduan bilang isa sa sampung Republican na "false" na mga botante na nagtangkang palitan ang mga botante para sa ngayon-Presidente. Joe Biden na nagdala sa estado ng higit sa 20,000 boto noong 2020. Inuulit ng CC/WI ang aming suporta para sa kanyang pagtanggal sa WEC. Sa ngayon, Republican State Senate Majority Leader Devin LeMahieu ay nakatayo sa pamamagitan ng kanyang muling pagtatalaga kay Spindell sa WEC.

Ano ang dadalhin ng 2024 sa muling pagpasok ng Wisconsin sa pambansang spotlight bilang isa sa tatlo o apat na "battleground" na estado sa bansa na tutukuyin ang mananalo sa paparating na halalan sa pagkapangulo? Inaasahan namin na ang paparating na bagong taon ay magdadala ng mas patas na mga mapa ng pambatasang pagboto ng estado na ilalagay ng Korte Suprema ng Wisconsin, ang patuloy na malakas na pangangasiwa ng mga kritikal na halalan sa Wisconsin ng Wisconsin Elections Commission at Administrator Meagan Wolfe, at isang may kaalaman, nakatuon at mataas na motibasyon ng pagboto ng mga botante ng Wisconsinites sa bawat pangkat ng edad at mula sa bawat sulok ng estado sa isang malakas na pagpapakita ng malakas na pakikilahok at pagtitiwala sa demokratikong proseso at sa kalayaan at kakayahang magbigay ng boses sa mamamayan sa pamamagitan ng kahon ng balota.

Ang state governing board at staff ng Common Cause Wisconsin ay nagpapasalamat din sa iyong suporta at interes sa aming trabaho sa panahon ng 2023, at hilingin sa iyo ang isang napakasayang kapaskuhan at isang malusog at umaasa na Bagong Taon.

Pasulong at Sa Wisconsin!

Jay Heck