Ang anunsyo noong Abril 12 ni Wisconsin Supreme Court Justice Ann Walsh Bradley, ang pinakamatagal na paglilingkod at pinakaiginagalang at kilalang miyembro ng korte ng ating estado, na hindi siya tatakbo para sa muling halalan sa 2025, ay nagpadala ng mga shockwaves sa political biosphere.

Ang halalan sa tagsibol sa susunod na taon ay inaasahang magiging napakamahal at mahigpit na labanan. Ngunit ngayon, sa pagyukod ng tatlong-matagalang hustisya, ang mga pusta para sa kontrol sa ideolohiya ng pinakamataas na hukuman ng Wisconsin ay mas malaki. Ang tag ng presyo ng halalan sa Abril 2025 upang magtagumpay kay Justice Bradley ay hinuhulaan sa pangkalahatan na lalampas sa astronomical na $57 milyon na ginastos noong 2023 sa Wisconsin sa pagitan ng kasalukuyang Justice Janet Protaciewicz at ng kanyang kalaban, si dating Justice Daniel Kelly — sa ngayon ang pinakamalaking halaga ng pera na nagastos sa anumang halalan ng korte suprema ng estado sa kasaysayan ng Amerika.

Ang hindi pa naganap at malaswang malaking halaga ng pampulitikang pera na itinataas at ginagastos sa mga halalan sa Korte Suprema sa Wisconsin ay isang medyo bago at kakila-kilabot na pag-unlad sa ating estado. Hindi palaging ganito ang paraan dito at hindi ito maaaring at hindi dapat magpatuloy.

Noong nagsimula ako sa Common Cause sa Wisconsin noong 1996, ang Badger State ay itinuring pa rin na pambansang beacon para sa demokrasya, mapagkumpitensya ngunit sibil na diskursong pampulitika at malinis na halalan at — pinaka-kapansin-pansin — ay sinasabing may pinakamahusay, pinakawalang kinikilingan at hindi gaanong nasisira. sistema ng mga korte, sa lahat ng antas, sa bansa.

Ang Korte Suprema ng Wisconsin, na pinamumunuan ni Punong Mahistrado Shirley Abrahamson, ay tinitingnan bilang pamantayang ginto para sa kung paano dapat ihalal ang pinakamataas na hukuman ng estado at kung paano ito dapat magsagawa ng sarili sa dispensasyon ng hustisya sa mga mamamayan nito. Ito ay malawak na iginagalang, hinahangaan at iginagalang pa.

Ang Korte Suprema naman ay nagtakda ng tenor, tono at pamantayan para sa Court of Appeals ng Wisconsin, mga circuit court at mga municipal court — lahat ay malawak ding pinupuri at ipinahayag.

Kabilang sa mga pangunahing kampeon sa bansa para sa demokrasya at ng malaya at patas na halalan, matagal nang nagpasya ang mga Wisconsinites na ang ating mga hukom sa lahat ng antas ay dapat ihalal ng mamamayan — hindi hinirang o pinili ng isang isahan, piling pampublikong opisyal o ng ilang elite na entity. At kaya, mula nang makamit ang statehood noong 1848, ang Wisconsin ay nagdaos ng mga hindi partidistang halalan para sa mga hukom, halos palaging sa tagsibol kapag ang pagboto ng mga botante ay hindi kailanman kasing lakas ng partisan, mga halalan sa Nobyembre.

Sa loob ng maraming taon, gumana nang maayos ang sistema sa Wisconsin. Ang mga halalan para sa Korte Suprema ng Wisconsin ay medyo mahina at sibil na mga gawain kung saan ang mga kandidato ay hinuhusgahan sa kanilang walang kinikilingan at sa kanilang hudisyal na mga kwalipikasyon at ugali. Ang pakikilahok sa pulitika at mga partisan na pagkahilig ay hindi lamang pinababa, sila ay pinanghinaan ng loob at labis na ikinakunot ng noo. Ang pangunahing pokus ng mga kandidato ng Korte Suprema ng Wisconsin ay ang kanilang kawalang-kinikilingan at kakayahang itaguyod ang matagal nang legal na prinsipyo na ang hustisya ay bulag o dapat na bulag, na ang mga korte ay hindi dapat gumawa ng mga paghatol batay sa hitsura o sa pre-ordained na pampulitikang disposisyon. Ang pinahahalagahan higit sa lahat ng mga botante ay ang pag-uugali na nais at inaasahan ng sinumang mamamayan mula sa isang katarungan: na siya ay maging patas at walang kinikilingan.

Ngunit simula noong 2007 ang mga halalan sa Korte Suprema sa Wisconsin ay nakaranas ng seismic shift. Ang mga partisan na konserbatibong espesyal na interes na grupo na pinamumunuan ng Wisconsin Manufacturers & Commerce (WMC) ay mapang-uyam na nakalkula na ang impluwensya sa pagbili sa Korte Suprema ng Wisconsin ay hindi bababa sa kasinghalaga at mas epektibo sa gastos kaysa sa pagsubok na bumili ng magiliw na mayoryang pambatasan. At kaya nagsimula silang magbuhos ng daan-daang libong dolyar, karamihan sa mga ito ay lihim o "madilim" na pera sa mga karera ng hudisyal upang suportahan ang mga kandidato para sa mataas na hukuman na itinuring nilang sapat na "friendly sa negosyo."

Noong 2009, ang konserbatibong mayorya sa Korte Suprema ng Wisconsin ay nagpatibay din ng isang bagong tuntunin sa pagtanggi para sa mga mahistrado at mga hukom na tumanggap ng mga kontribusyon sa kampanya. Sa maraming iba pang mga estado sa bansa, ang mga mahistrado at mga hukom ay dapat lumayo at huwag lumahok sa mga kaso kung saan ang isa o higit pa sa mga partido ay nag-ambag sa hukom na iyon nang higit sa isang tiyak na limitasyon, para sa napaka-makatuwiran at maliwanag na dahilan na ang isang mas malaking kontribusyon sa kampanya ay malamang. nagkaroon ng impluwensya sa tatanggap at ang transaksyon na iyon ay lumikha ng salungatan ng interes para sa katarungan o hukom.

Ngunit pinagtibay ng mayorya ng Korte Suprema ng Wisconsin ang verbatim ng isang tuntunin sa pagtanggi na isinulat ng WMC na mahalagang walang pagtanggi ang kinakailangan kung ang isang kontribusyon sa kampanya ay natanggap. Nasa bawat hukom o hukom ang magdedesisyon kung tatalikod o hindi. Bilang resulta, ayon sa isang pag-aaral noong 2014 ng mga tuntunin sa pagtanggi ng hudisyal sa buong bansa, ang Wisconsin ang may ika-47 na pinakamahina sa gayong mga panuntunan sa 50 estado. Ang pamantayang "pag-iwas sa sarili" na iyon ay nananatili sa lugar ngayon.

Ang Lehislatura ng Wisconsin at dating Gov. Jim Doyle ay tumugon sa nakakagulat na kaguluhan sa paggastos para sa espesyal na interes ng mga grupong espesyal na interes sa mga eleksiyon noong 2007 at 2008 sa Korte Suprema sa Wisconsin sa pamamagitan ng pagpapatibay sa batas at epektibong bipartisan campaign finance reform legislation — ang Impartial Justice Act ng 2009 — na nagpataw ng mga limitasyon sa boluntaryong paggasta ng $400,000 sa mga kandidato para sa mataas na hukuman bilang kapalit ng buong pampublikong pagpopondo sa kanilang mga kampanya – at walang paghingi ng pribadong kontribusyon. Nang walang pribadong pera na dumadaloy sa kanilang mga kampanya, ang mga mahistrado ay maaaring maging tunay na walang kinikilingan at walang pakialam sa donor ng kampanya maliban sa publiko.

Ang bagong batas ay ang pinaka-advanced at malawak na sistema ng pananalapi ng kampanyang panghukuman sa bansa at isang modelo para sa malinis na halalan at sa pagbabawas ng impluwensya ng pera sa hudikatura.

Ngunit wala pang 18 buwan ang lumipas noong 2011, pinawalang-bisa ni incoming Gov. Scott Walker at ng bagong Republican legislative majority ang Impartial Justice Act at mas lumayo pa sa pamamagitan ng pagwawakas sa 30 taong gulang na partial public financing system at mga limitasyon sa paggastos para sa lahat ng iba pang elective offices ng estado. .

At pagkatapos noong 2015, kinuha ni Walker at ng Lehislatura na kinokontrol ng GOP ang natitirang mga pananggalang at mga limitasyon sa batas sa pananalapi ng kampanya ng Wisconsin, kabilang ang pag-aalis ng halos lahat ng limitasyon sa pera ng espesyal na interes na maaaring itaas at gastusin, nagpapahina sa mga kinakailangan sa pagsisiwalat at, pinakanakababahala. , ginagawang legal ang koordinasyon ng kampanya sa pagitan ng mga espesyal na grupo ng interes na nagpapatakbo ng mga huwad na komunikasyon sa adbokasiya ng isyu sa mga kandidato — kabilang ang mga kandidato ng Korte Suprema.

Ang mapanlinlang na koordinasyon na ito ay matagal nang ipinagbabawal sa Wisconsin at nasa halos lahat ng ibang estado sa bansa at sa mga pederal na halalan.

Sa wala pang isang dekada, sa pagitan ng 2007 at 2015, ang Wisconsin ay binago mula sa isa sa mas malinaw at hindi gaanong "naiimpluwensyahan ng malaking pera" na mga sistema ng kampanyang pampulitika sa bansa tungo sa isa sa mga estado na may hindi gaanong malinaw na mga kinakailangan sa pagsisiwalat, na napinsala ng labas ng malaking dolyar. mga grupo ng espesyal na interes at malalaking donor.

Nagpunta tayo mula sa pagiging progresibong mabuting pamahalaan na ipinangako ng lupa tungo sa pampulitikang kaparangan ng bansa.

Bagama't malamang na walang gaanong magagawa o gagawin upang mapabuti at mabago ang mga hudisyal na halalan ng Wisconsin bago ang susunod na paligsahan ng Korte Suprema ng estado sa Abril 2025, ang mga pinunong pulitikal sa lahat ng mga ideolohikal na guhit ay dapat magsimulang mag-isip tungkol sa kung paano baguhin ang tiwaling status quo. . Narito ang ilang mungkahi para sa pagsasama sa kinakailangang paglilinis:

• Muling magtatag ng batas na "walang kinikilingan na hustisya" para sa pampublikong pagpopondo ng mga halalan ng Korte Suprema ng estado na huwaran sa batas noong 2009 na inilagay para sa isang halalan lamang bago ito pinawalang-bisa. I-update at i-rebisa ito upang mas umangkop sa mga kasalukuyang panahon at pangyayari kabilang ang mas makatotohanang mga limitasyon sa paggasta at mas mataas na pampublikong financing grant.
• Magtatag ng malinaw na mga tuntunin sa pagtanggi para sa mga hukom sa lahat ng antas sa Wisconsin na malinaw na nag-uutos na kung ang isang partikular na kontribusyon sa kampanya ay naabot o nalampasan na lampas sa isang tiyak na halaga ng limitasyon, ang benepisyaryo ng kontribusyon na iyon (o ng paggasta laban sa kanya/kanyang kalaban) ay dapat huminto mula sa anumang kaso kung saan ang nag-ambag ay isang partido sa harap ng korte.
• Ibalik ang mga makabuluhang limitasyon sa paglilipat at pagtanggap ng mga pondo ng kampanya at gawing iligal muli ang koordinasyon ng kampanya sa pagitan ng labas ng mga espesyal na grupo ng interes na nakikibahagi sa adbokasiya ng isyu sa lahat ng kandidato para sa pampublikong opisina — partikular na ang mga hukom.
• Petisyon sa Korte Suprema ng US na baligtarin ang mapaminsalang desisyon ng 2010 Citizens United vs FEC na nagtapos sa mahigit 100 taon ng makatwirang regulasyon ng walang limitasyong pera ng korporasyon, unyon at iba pang panlabas na espesyal na interes sa pederal at sa pamamagitan ng extension ng halalan ng estado, na nagpakawala sa matinding pagbaha ng pagkalunod ng pera sa kampanya demokrasya ngayon.

Ang Wisconsin ay kailangang magsimulang mag-isip ng isang mas mahusay na paraan upang maghalal ng mga mahistrado at hukom ng Korte Suprema ng estado sa lahat ng antas at ang mga talakayang iyon ay kailangang magsimula nang masigasig ngayon.

Nagsimula na ang nalalapit na halalan sa Korte Suprema ng estado sa 2025 upang palitan si Justice Ann Walsh Bradley. Ngunit walang pahinga para sa mga pagod dahil ang mga halalan sa Korte Suprema ng estado ay kasunod sa Abril 2026, 2027, at 2028.

Hindi tayo maaaring magpatuloy sa kasalukuyang landas. Kung walang pagbabago ang isang $100 milyong halalan ay nasa ating agarang hinaharap. Maaari at dapat nating gawin ang mas mahusay. Ang Wisconsin ay nagpatupad ng dalawang partidong batas upang ayusin ang ating mga halalan sa Korte Suprema ng estado noong 2009 at maaari at dapat nating muli.

###

Inilabas ng Wisconsin Examiner ang piraso ng komentaryo ng panauhin ni Jay Heck noong 4.29.24.