Lời chứng của Jay Heck
Giám đốc điều hành của Common Cause tại Wisconsin

Trước Ủy ban Tài chính Liên hợp của Cơ quan Lập pháp Wisconsin

Ngày 26 tháng 4 năm 2023
Trường trung học Lakeland Union – Minocqua, WI

(Một bản sao của lời khai này đã được gửi tới các thành viên của Ủy ban Tài chính chung trước phiên điều trần công khai về ngân sách nhà nước vào ngày 26 tháng 4.)

Chủ tịch Born, Marklein và các thành viên của Ủy ban,

Tôi là Jay Heck, giám đốc điều hành của Common Cause tại Wisconsin (CC/WI) – tổ chức vận động cải cách chính trị phi đảng phái lớn nhất của tiểu bang với hơn 8.000 thành viên và nhà hoạt động ở mọi quận và góc phố tại Wisconsin. Chúng tôi rất vui khi được chia sẻ suy nghĩ của mình với các thành viên của Ủy ban Tài chính chung để các bạn xem xét khi xây dựng ngân sách hai năm 2023-25.

Người dân Wisconsin từ khắp quang phổ ý thức hệ nên có thể đồng ý rằng quy trình bầu cử của chúng ta cần phải liên tục được cải thiện và tăng cường để đảm bảo rằng tất cả người dân Wisconsin đủ điều kiện sẽ có thể tham gia và hoàn toàn tin tưởng vào truyền thống lâu đời của tiểu bang chúng ta về các cuộc bầu cử tự do và công bằng. Vì mục đích đó, cơ quan nhà nước giám sát các cuộc bầu cử, Ủy ban Bầu cử Wisconsin (WEC) xứng đáng được hỗ trợ nhiều hơn để có thể tiếp tục thực hiện công việc quan trọng và sống còn của mình.

Mùa hè năm ngoái, cả sáu Ủy viên WEC – Cộng hòa và Dân chủ – đều ủng hộ đề xuất bổ sung mười nhân viên toàn thời gian vào WEC để xử lý khối lượng công việc ngày càng nặng nề, bao gồm sự gia tăng theo cấp số nhân trong các yêu cầu hồ sơ công khai và các cuộc điều tra về các hoạt động và thủ tục bầu cử trong vài năm qua. Để WEC có thể hoạt động theo cách mà Cơ quan lập pháp Wisconsin dự định và cử tri Wisconsin có mọi quyền mong đợi, cần có thêm nguồn lực để đáp ứng các yêu cầu này và để duy trì và tăng cường lòng tin của công chúng vào các cuộc bầu cử của chúng ta.

Thống đốc Tony Evers đã đưa yêu cầu tài trợ của WEC vào đề xuất ngân sách tháng 2 của mình thông qua việc thành lập Văn phòng Minh bạch và Ngân sách Bầu cử trong WEC. Yêu cầu tài trợ $2 triệu (trong hai năm) cũng sẽ cung cấp các nguồn lực để cải thiện việc kiểm toán thiết bị bỏ phiếu, cơ sở dữ liệu và khả năng thuê một cố vấn bên ngoài để xem xét thông tin cho những thứ như danh sách cử tri. WEC cần các nguồn lực cần thiết để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng đối với nhân viên của mình và khối lượng công việc của họ để cử tri có thể tin tưởng vào các cuộc bầu cử của tiểu bang.

CC/WI cũng ủng hộ mạnh mẽ các đề xuất khác trong ngân sách của Thống đốc Evers, dự kiến sẽ nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ của lưỡng đảng:

• Cho phép WEC có khả năng hoàn trả cho các quận và thành phố các chi phí phát sinh trong quá trình quản lý bầu cử sơ bộ và tổng tuyển cử đặc biệt thông qua khoản tiền GPR được phân bổ đủ.
• Cho phép rõ ràng việc sử dụng quỹ đào tạo WEC để đào tạo nhân viên văn phòng thành phố và quận về mọi khía cạnh của công tác quản lý bầu cử ngoài các yêu cầu về chứng minh thư cử tri.
• Cung cấp $400.000 cho các thành phố để mua Badger Books, một phiên bản điện tử của danh sách cử tri của tiểu bang được sử dụng để kiểm tra cử tri, xử lý đăng ký cử tri vào ngày bầu cử và ghi lại sự tham gia của cử tri vắng mặt.
• Sửa đổi các yêu cầu về nhận dạng cử tri để tuân thủ các phán quyết hiện hành của tòa án và yêu cầu Hệ thống Đại học Wisconsin và Hệ thống Cao đẳng Kỹ thuật Wisconsin phải cấp thẻ nhận dạng đáp ứng các yêu cầu đã sửa đổi.
• Cung cấp $172.700 cho WEC để làm việc với Sở Giao thông Wisconsin (WisDOT) để triển khai đăng ký cử tri tự động. WisDOT sẽ được phân bổ $349.000 trong năm tài chính 2023-24 để giải quyết các chi phí một lần. Các tiểu bang "Đỏ" như Georgia và West Virginia cũng như các tiểu bang lân cận của chúng tôi là Michigan và Illinois có AVR. Đã đến lúc cử tri Wisconsin cũng làm như vậy.

Tất cả các biện pháp này sẽ giúp ích cho mọi cử tri ở Wisconsin và xứng đáng nhận được sự ủng hộ của các thành viên trong ủy ban này và của tất cả các nhà lập pháp, bất kể đảng phái chính trị nào. Nền dân chủ và chính quyền tiểu bang đại diện của chúng ta chỉ có thể tồn tại nếu hệ thống bầu cử của chúng ta tự do, công bằng và dễ tiếp cận với tất cả người dân Wisconsin đủ điều kiện bỏ phiếu. Chúng tôi hy vọng rằng Ủy ban Tài chính chung và Cơ quan Lập pháp Wisconsin có thể gạt bỏ những bất đồng đảng phái sang một bên và làm việc với Thống đốc Evers để chấp nhận và thực hiện những cải tiến này đối với hệ thống bầu cử của chúng ta tại Wisconsin. Tiểu bang này từng được coi là hình mẫu cho các cuộc bầu cử tự do và công bằng trên toàn quốc. Chúng ta có thể bắt đầu tiến một lần nữa tới vị thế cao quý đó bằng cách cùng nhau hợp tác để hỗ trợ các biện pháp này.

Cảm ơn.