Những người quan sát bầu cử đóng vai trò quan trọng và thiết yếu ở Wisconsin vì họ có thể đóng vai trò là tai mắt của công chúng trong việc thực hiện một trong những nghĩa vụ và quyền công dân cơ bản nhất của chúng ta với tư cách là công dân – quyền được lắng nghe tiếng nói của mình và kiểm phiếu trong các cuộc bầu cử tự do và công bằng. Việc quan sát bầu cử có thể giúp công chúng xác nhận tính hợp lệ và toàn vẹn của quy trình dân chủ mà qua đó công dân lựa chọn đại diện được bầu và các quan chức khác, đồng thời giúp quyết định các vấn đề chính sách công ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày.

Trong những năm gần đây, sự chia rẽ đảng phái ngày càng sâu sắc trong quốc gia và tiểu bang của chúng ta và sự phân cực của nền chính trị, kết hợp với sự gần gũi của nhiều cuộc bầu cử, đã khiến việc quan sát bầu cử của công dân trở nên phổ biến hơn. Mặc dù sự quan tâm đến việc quan sát đã tăng lên trong một số chu kỳ bầu cử vừa qua, nhưng việc thiếu các quy tắc rõ ràng chi phối hành vi và thái độ của người quan sát công dân tại các điểm bỏ phiếu đôi khi dẫn đến sự nhầm lẫn và bất đồng. Các quy tắc rõ ràng từ WEC sẽ giúp bảo vệ quyền bỏ phiếu, giúp người quan sát có thể hợp tác tốt hơn với các quan chức bầu cử và làm việc vì lợi ích của chính họ, đồng thời bảo tồn và tăng cường khả năng tiếp cận quy trình bầu cử và giúp cải thiện tính minh bạch, an ninh và sự tin tưởng vào các cuộc bầu cử của Wisconsin.

Đầu năm nay, Ủy ban Bầu cử Wisconsin (WEC) đã nhất trí quyết định rằng các quy tắc hành chính rõ ràng hơn về việc giám sát hệ thống quan sát viên bầu cử trong tiểu bang là mong muốn và cần thiết để giúp giảm bớt hiểu lầm và thúc đẩy niềm tin của công chúng vào quy trình bầu cử trong các cuộc bầu cử trong tương lai.

Common Cause Wisconsin (CCWI) được Ủy ban Bầu cử Wisconsin mời tham gia ủy ban cố vấn về quan sát bầu cử họp vào ngày 8 tháng 3 sau các bình luận mà CCWI gửi lên WEC vào tháng 2. Erin Grunze đại diện cho CCWI tại cuộc họp của ủy ban cố vấn. Sau đó, tại cuộc họp WEC theo lịch trình thường kỳ vào tuần trước, các ủy viên WEC đã có thể xem xét và thảo luận các chi tiết về thông tin do các thành viên của ủy ban cố vấn cung cấp. Ngoài ra, CCWI đã cung cấp cho WEC thêm các bình luận và giải thích về vai trò của người quan sát bầu cử trong cuộc họp tuần trước.

CCWI đã là đối tác của các chương trình Bảo vệ Bầu cử tại Wisconsin trong hơn mười năm qua. Bảo vệ Bầu cử rất quan trọng để tiến hành và duy trì các cuộc bầu cử tự do và công bằng, đặc biệt là khi đối mặt với nhiều luật chống cử tri hơn và các rào cản bổ sung mà cử tri hiện phải đối mặt để có thể tiếp cận các cuộc bầu cử. Các chương trình Bảo vệ Bầu cử và tình nguyện viên giúp cử tri điều hướng quá trình bỏ phiếu và đảm bảo rằng cử tri có thể bỏ phiếu mà không bị cản trở, nhầm lẫn hoặc đe dọa. Là một phần của các chương trình Bảo vệ Bầu cử tại Wisconsin, CCWI đã tuyển dụng các quan sát viên tình nguyện cho một số chu kỳ bầu cử để được Liên đoàn cử tri nữ Wisconsin đào tạo thành quan sát viên bầu cử cho Ngày bầu cử.

Việc xây dựng các quy tắc và hướng dẫn rõ ràng là nhiệm vụ đầy thách thức vì vai trò của người quan sát bầu cử được chỉ đạo và quản lý bởi các luật của tiểu bang và vai trò của người quan sát không được ưu tiên hoặc được ưu tiên hơn quyền và khả năng của cử tri để có thể bỏ phiếu mà không bị cản trở và được bảo mật và riêng tư. WEC cần giúp ban hành các quy tắc cụ thể về những gì người quan sát bầu cử có thể làm, nơi họ có thể được bố trí và cách họ có thể tương tác với cử tri, nhân viên bỏ phiếu và thanh tra trưởng tại mỗi điểm bỏ phiếu trong khi tôn trọng và lưu ý đến quyền riêng tư và bảo mật mà cử tri có quyền được hưởng và mong đợi. Ngoài ra, các quan chức bầu cử cần có khả năng thực hiện công việc của mình để quá trình bầu cử diễn ra suôn sẻ và không được cản trở hoặc gián đoạn bởi các quan sát viên bầu cử. Cần phải tìm được sự cân bằng chính xác giữa người quan sát, nhân viên bầu cử và cử tri. Niềm tin của cử tri vào quá trình này và niềm tin của công chúng vào cuộc bầu cử của chúng ta sẽ chỉ tăng lên khi có các tiêu chuẩn rõ ràng bảo vệ quyền của cử tri, đảm bảo quyền tiếp cận hợp lý cho người quan sát và bảo vệ nhân viên bầu cử. Với tư cách là thành viên của ủy ban cố vấn, CCWI đang giúp hình thành các quy tắc hướng dẫn các quan sát viên bầu cử thực hiện nhiệm vụ của họ tại các địa điểm bỏ phiếu.

Tại cuộc họp WEC vào thứ sáu tuần trước, các ủy viên đã bỏ phiếu nhất trí chỉ đạo đội ngũ nhân viên WEC soạn thảo phác thảo các quy tắc cho ủy ban cố vấn để đưa ra các khuyến nghị và phản hồi cho sáu ủy viên để họ có thể chuẩn bị bản dự thảo cuối cùng cho Ủy ban chung của Cơ quan lập pháp về việc xem xét các quy tắc hành chính để xem xét và ban hành kịp thời để các quy tắc có hiệu lực vào năm 2024. CCWI mong muốn tiếp tục tham gia vào quá trình quan trọng này và muốn thông báo cho bạn về công việc quan trọng đang được thực hiện để tạo dựng lòng tin lớn hơn của công chúng vào quá trình bầu cử tại Wisconsin.

Cảm ơn các bạn đã tiếp tục ủng hộ các cuộc bầu cử tự do và công bằng cũng như bảo tồn và tăng cường nền dân chủ của chúng ta.

Phía trước!

Jay Heck