威斯康星州从 1848 年建州到大约十年前的 2007 年， 享有全国最受尊重、公正、无党派、公平和值得信赖的州法院系统的声誉。这在很大程度上是因为所有威斯康星州人，无论他们持有何种政治观点和意识形态，都普遍认为法院应该“超越政治”。

为了维护公民的信任，威斯康星州最高法院的法官和大法官必须严格保持超党派性和公正性，并且不能被认为受到外界游说压力、竞选捐款或其他政治影响的影响。

几十年来，这一标准不仅幸存下来，而且蓬勃发展，就在 21 世纪初期，威斯康星州最高法院还被全国各地的法律专家奉为州最高法院法官选举和任职的“黄金标准”。

威斯康星州上诉法院、72 个县巡回法院和数百名市法院法官也被认为在全州范围内具有最高的公正性、无党派性和公平性标准。尽管威斯康星州立法者在一个世纪以来最严重的政治丑闻——2001-2002 年立法党团丑闻之后声名狼藉，但州法院的声誉不仅没有受到立法丑闻的影响，而且在依法执行平等司法方面得到了提升。

然而， 大约十年前，形势开始发生变化，当时外部特殊利益集团首次投入数百万美元来选举两名州最高法院法官，2007 年和 2008 年各一次。

这些保守的商业组织（主要是威斯康星州发展俱乐部和威斯康星州制造商和商业协会）的支出被证明是至关重要的，特别是在 2008 年，当时威斯康星州最高法院的一位现任法官在一场卑鄙、恶毒、诽谤性的竞选中落败，这场竞选花费了创纪录的金额——超过 1480 万美元。这是该州历史上第二次现任州最高法院法官在选举中落败。

在此之前，对于接受竞选捐款或受益于外部利益集团“独立”支出的法官或其他法院法官来说，实际上没有回避标准，因为竞选资金并不是司法选举的重要因素。

2007年和2008年州最高法院选举后，情况发生了改变。

2009 年，为了应对 2007 年和 2008 年选举中史无前例的巨额支出，威斯康星州妇女选民联盟向威斯康星州最高法院请愿，要求通过一项回避规则，如果案件一方直接向法官或外部特殊利益集团捐赠了 $1,000 或更多，法官必须回避该案件，以支持该法官竞选州最高法院法官。威斯康星州最高法院以 4 比 3 的投票结果否决了该规则。

次年，即 2010 年，美国最高法院做出了备受争议的 联合公民诉联邦选举委员会 这项裁决实际上为企业和其他外部团体为包括法官在内的候选人进行无限制支出铺平了道路。尽管如此，此后不久，威斯康星州最高法院以 4 比 3 的投票结果通过了威斯康星州制造商和商业协会和威斯康星州房地产经纪人协会制定的回避规则，该规则规定，法官可以选择是否回避案件，但接受案件一方或多方的任何数额的竞选捐款并不会导致他们失去听取和审理案件的资格。

2011年，威斯康星州立法机构和州长斯科特·沃克废除了2009年颁布的《公正司法法》，并为威斯康星州最高法院候选人的选举提供了全额公共资助，这些候选人自愿同意将总支出限制在$400,000以内。

2015 年，沃克和立法机构废除了长期以来禁止候选人与“独立”外部利益集团之间进行竞选协调的规定，从而有效地取消了威斯康星州所有选举的捐款限制。

所有这些行动的结果是，更多的资金流入威斯康星州的选举，包括各级无党派司法选举，其中大部分是未披露和不受监管的。

正是在这种背景和截然不同的新政治环境下，来自威斯康星州各地的 54 名退休法官，包括两名前州最高法院法官 向威斯康星州最高法院提出上诉 大约一年前，威斯康星州通过了强有力且明确的回避规则，规定了各级法官和法官强制回避案件的具体门槛。威斯康星州的司法回避规则在全国排名第四，这些退休法官敲响了警钟。

虽然威斯康星州共同事业组织和其他改革组织及个人被允许提交书面意见以支持（或反对）该请愿书，但 5 名保守派法官投票反对就该请愿书举行任何公开听证会。另外两名法官投票赞成举行听证会。同样，2017 年 4 月 20 日，最高法院以同样的投票结果驳回了退休法官的请愿书，并维持了现行的自我回避政策。

但威斯康星州的共同事业组织和退休法官们努力“重启”威斯康星州的司法回避问题，该问题似乎已随着最高法院 4 月 20 日的行动而被埋葬。

结果是放置了一个 威斯康星州最大日报关于司法回避的客座评论并于2017年10月在威斯康星州三大城市组织和举行了三场公开听证会： 2 日在绿湾, 11日在密尔沃基 和 24日在麦迪逊.

超过 300 名公民出席并参与了三次公开听证会，超过 1,000 人通过 Facebook Live 观看并参与了听证会。数千名公民观看了公开听证会的视频，其中包括 节目广泛传播并被收看 威斯康星之眼，全州视频访问频道/服务，麦迪逊公开听证会。两名前州最高法院法官、三名前县巡回法院法官和一名杰出法学教授和前州最高法院候选人加入 CC/WI，担任听证会小组成员。

因此， 威斯康星州司法回避问题再度引起人们关注 这是 2018 年 4 月填补州最高法院空缺选举的核心议题。该职位的两位主要候选人在 CC/WI 公开听证会上宣布支持更严格的回避规则。另一位候选人以“言论自由”问题为由，宣布反对更严格的回避规则。

去年十月，在该州就该问题举行了两次公听会后，北卡罗来纳州罗利市的公共政策民意调查机构就一系列问题对威斯康星州民众进行了民意调查，其中包括两项关于司法选举和回避规则的问题。

两个问题的答案显示，83% 的威斯康星州民众强烈或有些支持扩大司法选举捐款和支出的披露范围，而只有 10% 的民众强烈或有些反对扩大披露范围。同样，82% 的威斯康星州民众强烈或有些支持对法官实行更严格的回避规定，而只有 12% 的民众强烈或有些反对。

显然，威斯康星州公民支持加强竞选财务披露和加强司法回避规则。

加强法官回避规则已成为 4 月份最高法院和其他司法选举的焦点问题。法官的公正和公平在很大程度上取决于他们能否摆脱竞选捐款人和外部特殊利益竞选支出团体的影响。

您可以通过坚持要求威斯康星州最高法院和各级法官支持更严格的回避规则来推进威斯康星州这一必要的改革。